Paul Claudel naît le 6 août 1868 à Villeneuve-sur-Fère, en
Tardenois. Son père, receveur de l’enregistrement, est nommé à Bar-le-Duc en
1870 et Paul entre au lycée de la ville en 1875 ; il continuera ses études
au gré des nominations de son père, puis, à partir de 1882, à Louis-le-Grand à
Paris. Après son baccalauréat en 1884, il débute des études de droit. L’année
1886 est cruciale pour lui : en juin, il découvre Rimbaud et le 25
décembre, à Notre-Dame, il se convertit. L’année suivante il écrit ses premiers
poèmes et fréquente le salon de Mallarmé. En 1889, il écrit la première version
de Tête d’Or.
Après des études à l’Institut des Sciences politiques, il passe en 1890 le
concours des Affaires Étrangères et, reçu, travaille au Ministère. En 1893, il
rejoint New York, puis Boston, avec la charge de vice-consul. En juin 1895, il
part pour la Chine et, à partir de 1896, écrit les premiers poèmes de Connaissance de l’Est. Après un voyage
au Japon (1898) et un long congé en France, il revient en Chine en 1901. Lors
de ce séjour, Rosalie Vetch devient la maîtresse de Claudel, mais elle
disparaît peu après de sa vie. Claudel, rentré en France, écrit Partage de midi (1905) qui évoque avec
la figure d’Ysé ses aventures avec Rosalie Vetch. Il se marie finalement avec
Reine Sainte-Marie-Perrin en 1905. En 1909, il est nommé à Prague.
En 1913, décès de son père et internement de sa sœur Camille ; il est
nommé à Hambourg en octobre, qu’il quitte en août 1914 après la déclaration de
guerre. Pendant le premier conflit mondial, il est nommé comme ministre de
France au Brésil, où il part au début de 1917. De retour en 1919, il passera
peu de temps à Copenhague : il est nommé ambassadeur au Japon en 1921. En
1927, il rejoint Washington comme ambassadeur ; il est nommé en 1933 en
Belgique, pour deux ans : il est mis à la retraite en 1935. Il passera ensuite
une grande partie de son temps au château de Brangues, dans l’Isère, qu’il
avait acheté en 1927.
Il meurt le 23 février 1955.
Bibliographie (choix)
Poésie
Connaissance de l'Est, 1900,
1907, 1960
Processionnal pour saluer le siècle
nouveau, 1907
Cinq grandes odes, 1913
Corona benignitatis anni dei, 1915
La Messe là-bas, 1919
Poèmes de guerre (1914-1916), 1922
Feuilles de saints, 1925
Cent phrases pour éventails, 1942
Visages radieux, 1945
Accompagnements, 1949
Contribution Tristan Hordé
lire la suite de la bibliographie dans la suite de note
Théâtre
Tête d'or (première version),
1890
La Jeune Fille Violaine (première
version), 1892
La Ville (première version), 1893
L'Échange et Tête d'Or (deuxième
version), 1894
La Jeune Fille Violaine (deuxième version),
1901
Le Repos du septième jour, 1901
Partage de midi (première version),
1906
L'Otage, 1911
L'Annonce faite à Marie, 1912
L'Ours et la Lune, 1917
Le Pain dur, 1918
Les Choéphores d'Eschyle, 1919
Le Père humilié, 1920
Protée, 1920
Le Soulier de satin ou Le pire n'est pas
toujours sûr, 1929
Le Livre de Christophe Colomb, , 1933
Jeanne d'Arc au bûcher, 1939
La Sagesse ou la Parabole du destin,
1939
L'Histoire de Tobie et de Sara, 1942
Protée, (deuxième version), 1949
Partage de midi, drame (première version),
1948
Essais
Positions et propositions, tome I,
1928
L'Oiseau noir dans le soleil levant,
1929
Positions et propositions, tome II,
1934
Conversations dans le Loir-et-Cher,
1935
Introduction à la peinture hollandaise,
1935
Figures et paraboles, 1936
Contacts et circonstances, 1940
Seigneur, apprenez-nous à prier, 1942
L'Œil écoute, 1946
Emmaüs, 1949
Une voix sur Israël, 1950
L'Évangile d'Isaïe, 1951
Paul Claudel interroge l'Apocalypse,
1952
Paul Claudel interroge le Cantique des
Cantiques, 1954
Conversation sur Jean Racine, 1956
Sous le signe du dragon, 1957
Qui ne souffre pas... 1958
Présence et prophétie, 1958
La Rose et le rosaire, 1959
Trois figures saintes pour le temps
actuel, 1959
Le Poète et la Bible, volume 1, 1910-1946,
1998
Le Poète et la Bible, volume 2, 1945-1955,
2002
Livre pour enfants
Dodoitzu et l’escargot alpiniste,
1945
Journal et Mémoires
Mémoires improvisés. Quarante et un
entretiens avec Jean Amrouche, 1954
Journal. Tome I : 1904-1932, 1968
Journal. Tome II : 1933-1955, 1969
Correspondance
Correspondance de Paul Claudel et
André Gide (1899-1926), 1949
Correspondance de Paul Claudel et André
Suarès (1904-1938), 1951
Correspondance de Paul Claudel avec
Gabriel Frizeau et Francis Jammes (1897-1938),
accompagnée de lettres de Jacques Rivière, 1952
Correspondance Paul Claudel et Darius
Milhaud (1912-1953), 1961
Correspondance de Paul Claudel et
Lugné-Poë (1910-1928), 1964
Correspondances avec Copeau, Dullin, Jouvet,
1966
Correspondance de Jean-Louis Barrault et
Paul Claudel, 1974
Correspondance de Paul Claudel et Jacques
Rivière (1907-1924), 1984
Lettres de Paul Claudel à Élisabeth
Sainte-Marie Perrin et à Audrey Parr, 1990
Correspondance diplomatique. Tokyo
(1921-1927), 1995
Correspondance de Paul Claudel et Gaston
Gallimard (1911-1954), 1995
Une Amitié perdue et retrouvée :
correspondance de Paul Claudel et Romain Rolland, 2005
Bibliographie critique (choix)
Ernest, Beaumont Le Sens de l’amour dans
le théâtre de Claudel, le thème de Béatrice, 1958
André Vachon, Le Temps et l’espace dans
l’œuvre de Paul Claudel, 1965
Gilbert Gadoffre, Claudel et l’univers
chinois, Cahiers Paul Claudel 8, 1968.
Henri Guillemin, Le « converti » Paul
Claudel, 1968
Jacques Petit, Claudel et l’usurpateur,
1971
Pierre Brunel, Claudel et Shakespeare,
Colin, 1971
Jean-Claude Morisot, Claudel et Rimbaud,
étude de transformation, 1976
Bernard Hue, Littératures et arts de
l’Orient dans l’œuvre de Paul Claudel, 1978
Pascal Dethurens, Claudel et l’avènement
de la modernité, 1996
Claude-Pierre Perez, Le visible et
l’invisible. Pour une archéologie de la poétique claudélienne, 1998
Emmanuelle Kaes, Cette Muse silencieuse
et immobile… Claudel et la peinture européenne, 1999
Didier Alexandre, Genèse de la poétique
de Paul Claudel, 2001
Gérald Antoine, Paul Claudel ou l’enfer
du génie, (1988) 2004
Pascal Lecroart, Paul Claudel et la
rénovation du drame musical, 2004
Nathalie Macé, Le Pays à l’envers de
l’endroit. Mise(s) en scène du poète et de l’art poétique dans le théâtre de
Paul Claudel, 2005
Sur
la toile :
On trouvera toute une série de liens sur la vie de Claudel, le dramaturge, le
voyageur,
le croyant, l’académicien, et des bibliographies à partir de cette adresse