Le directeur du FBI prévient que perdre les pouvoirs controversés de surveillance de l’article 702 serait « dévastateur »

Tout le monde n’est pas d’accord

En un mot: Le chef du FBI a averti que sans les pouvoirs de surveillance accordés à l’agence par l’article 702, les agents pourraient ne pas être en mesure d’arrêter la prochaine cyberattaque majeure venant d’Iran ou de Chine. Le réalisateur Christopher Wray estime qu’un tel scénario serait « absolument dévastateur ».

S’adressant au Comité sénatorial de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales (via The Reg), Wray a qualifié l’article 702 de l’un des outils les plus importants du FBI et a déclaré qu’il était essentiel que les législateurs ne permettent pas que son autorisation expire.

L’article 702 de la Loi sur la surveillance des renseignements étrangers (FISA) a été introduit en 2008 pour des raisons de sécurité nationale. Il permet aux agents du FBI d’espionner les communications électroniques à l’étranger, telles que les e-mails, les appels téléphoniques et les SMS.

Wray a précédemment déclaré que la quasi-totalité (97 %) des renseignements techniques du FBI sur les cyber-acteurs malveillants au cours du premier semestre 2023 avaient été obtenus via des recherches au titre de l’article 702.

L’amendement FISA devrait expirer à la fin de l’année, ce qui inquiète Wray. « …avec tout ce qui se passe dans le monde, imaginez qu’un terroriste étranger à l’étranger ordonne à un agent de mener une attaque dans notre propre cour, mais que nous ne soyons pas en mesure de l’interrompre parce que les autorités du FBI ont été tellement édulcorées », a déclaré le directeur du FBI. « Je suis donc heureux de parler davantage de tout ce que le FBI a fait pour s’assurer que nous sommes de bons gestionnaires de nos autorités vitales 702. »

Christophe Wray

L’article 702 a fait l’objet de nombreuses critiques, d’autant plus que les Américains susceptibles d’avoir eu des contacts avec des cibles étrangères surveillées peuvent voir leurs propres communications surveillées par le FBI.

En 2019, une décision top-secrète du Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC) a estimé que le FBI avait violé les droits du quatrième amendement de dizaines de milliers de citoyens américains. Des documents montraient que le gouvernement fédéral avait utilisé de manière inappropriée l’article 702 pour obtenir des certifications permettant d’effectuer des recherches dans une base de données de surveillance gérée par la National Security Agency. Les agents ont accédé à des informations sur des citoyens américains, notamment des e-mails, des numéros de téléphone et d’autres informations d’identification.

Le 702 a également été utilisé dans des milliers de cas pour effectuer une surveillance sans mandat de personnes aux États-Unis, notamment de manifestants, de donateurs de campagne et d’élus.

Alors que de nombreux membres du Congrès sont divisés sur l’article 702, l’administration Biden a déclaré que le laisser expirer serait « l’un des pires échecs du renseignement de notre époque », et a exhorté les législateurs à le réautoriser sans nouvelles restrictions préjudiciables sur le plan opérationnel.