Mathieu Fréchette : il nourrissait le désir de vivre une expérience américaine

Mathieu Fréchette, le défenseur de 17 ans des Sphinx de l’École secondaire Rivière-du-Loup, vient de clore une saison sous la houlette de Michael Ward, ancien choix de 7e ronde du Lightning de Tampa Bay et actuelle vedette des 3L de Rivière-du-Loup de la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH). Avec deux buts et une aide en 19 matchs, Fréchette a démontré son talent sur la glace, soutenu par sa stature imposante de 6 pieds et 1 pouce.

Cependant, au-delà des exploits sur le terrain local, Mathieu nourrissait depuis des années le désir de vivre une expérience américaine, alliant études et pratique du hockey et du baseball dans une école préparatoire. Pour concrétiser ce rêve, la famille Fréchette a collaboré avec Sylvain Hallé et Hockey Students, entamant ainsi un processus long et méticuleux qui a finalement abouti en mars dernier.

Malgré une inquiétude causée par une blessure à l’épaule survenue en décembre, Mathieu a attiré l’attention de plusieurs écoles. Cependant, c’est vers Lake Forest Academy, dans l’Illinois, que s’est porté le choix de la famille. Fondée en 1857, Lake Forest Academy vise à développer chez ses étudiants l’excellence du caractère, du savoir, de la citoyenneté et de la responsabilité.

Crédit: Lake Forest Academy

La conviction s’est rapidement imposée lors de leur visite, où l’entraîneur Darrin Madeley a affirmé qu’il n’avait même pas besoin de voir Mathieu sur la glace pour être convaincu de son potentiel.

La réputation de Mathieu Fréchette, originaire de Rivière-du-Loup, en tant que défenseur imposant doublé d’un sens offensif aiguisé et d’une appréciation du jeu physique, a séduit Lake Forest Academy. Son excellence sur le terrain de baseball, notamment en tant qu’avant-champ, a également été un facteur déterminant. À Lake Forest Academy, il aura l’opportunité de poursuivre sa pratique dans les deux sports.

Déjà en contact avec ses futurs coéquipiers, Mathieu se prépare activement pour intégrer l’équipe dès la mi-août, pour le début du camp d’entraînement. D’ici là, il se consacrera à un entraînement rigoureux en gymnase et sur la glace, afin d’être prêt à relever ce nouveau défi qui l’attend au pays de l’Oncle Sam.

Crédit photo: École de secondaire Rivière-du-Loup

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