L'Histoire complète de Google My Business - Timeline, évolutions & moments clés

Découvrez la chronologie détaillée de Google My Business (de Google Local en 2004 à Google Business Profile 2025), ses grandes étapes, l'impact sur le référencement local, et les conseils d'un expert pour tirer parti de chaque fonctionnalité

Google My Business — ou Google Business Profile — n'est pas qu'un outil parmi d'autres. C'est l'un des leviers les plus puissants qu'un commerce local puisse activer aujourd'hui. Pourtant, cette plateforme n'a pas toujours existé. Son histoire est faite de tâtonnements, de révolutions, de décisions stratégiques et d'innovations successives qui ont transformé, année après année, la manière dont les clients découvrent un commerce près de chez eux.

Dans cet article, je vous propose de remonter dans le temps pour comprendre comment, en deux décennies, Google a façonné l'écosystème du commerce local. Une histoire que j'ai suivie de très près, depuis mes premières missions de création de sites web au milieu des années 2000, jusqu'à mon entrée dans le programme Experts Produit Google en 2020.

💡 Conseil : Comprendre l'histoire de GMB, c'est comprendre pourquoi certaines fonctionnalités existent aujourd'hui et comment elles influencent votre visibilité dans Google Maps et dans le Pack Local.

Avant 2004 : le chaos des informations locales

Pour ceux qui ont connu l'époque, chercher un commerce local avant 2004, c'était… sport. On avait les Pages Jaunes, ce pavé jaune de plusieurs kilos, un site web par-ci par-là, rarement à jour, et énormément d'incertitude. Même en tant que client, on croisait les doigts pour tomber sur la bonne adresse, avec les bons horaires.

Pour les commerçants, la situation était encore plus compliquée : impossible de modifier une information sans attendre l'édition suivante de l'annuaire. Les petites entreprises dépendaient d'intermédiaires, parfois coûteux, pour avoir une présence minimale sur Internet.

2004 : Google Local entre en scène

En 2004, Google lance discretement Google Local. Peu de bruit médiatique, mais un séisme pour la recherche. Pour la première fois, Google structure les informations locales et les affiche dans les résultats de recherche, accompagnées d'une petite carte. Une première version du futur “Pack Local”.

Problème : Google compile alors des données issues de multiples annuaires et bases externes… souvent incorrectes. Impossible pour les commerçants d'intervenir. Je me souviens d'un caviste bordelais que j'accompagnais à l'époque, affiché avec un numéro de téléphone datant de trois ans. Impossible de le corriger.

⚠️ Important : À cette époque, la confiance dans l'information locale dépend encore de la qualité des bases tierces. Google comprend rapidement qu'il doit redonner le contrôle aux commerçants eux-mêmes.

2005 : Local Business Center — le commerçant reprend la main

En 2005, Google lance le Local Business Center. Un tournant majeur : pour la première fois, les commerçants peuvent revendiquer leur fiche, corriger leurs informations et devenir maîtres de leur présence en ligne.

Le système est presque vintage quand on y repense : une carte postale envoyée par La Poste avec un code à saisir dans l'interface Google. Et pourtant, c'est une révolution. Les horaires deviennent fiables, les adresses correctes, les numéros mis à jour.

À l'époque, la France manque cruellement de ressources. Je dévore alors les vidéos américaines d'experts comme Ben Fisher — qui deviendra plus tard un collègue et un ami — et j'expérimente tout sur les fiches de mes clients. Peu d'experts français maîtrisent le sujet : cela forge ma spécialisation.

💡 Conseil terrain : De nombreux commerçants l'ignorent encore aujourd'hui, mais une fiche non revendiquée peut afficher des informations erronées. Revendiquer sa fiche reste la première étape d'une présence locale solide.

2010 : Google Places et l'arrivée des avis

En 2010, Google renomme son outil Google Places et introduit la fonctionnalité qui allait changer le comportement d'achat dans le monde entier : les avis clients.

Désormais, les utilisateurs notent, commentent, ajoutent des photos. Les fiches deviennent vivantes. Les réponses aux avis arrivent un peu plus tard, mais le changement est immédiat : on ne choisit plus un restaurant “à l'aveugle”.

Beaucoup de commerçants paniquent. Je revois encore la tête d'un restaurateur niçois découvrant son premier avis négatif : “C'est faux, Jean-Marc, qu'est-ce que je fais ?” Aujourd'hui, la réponse semble évidente : répondre calmement, encourager les avis positifs, montrer sa bonne foi. À l'époque, c'est une nouveauté totale.

Entre 2010 et 2013, la situation devient confuse : Google Places, Google Maps, Google+ Local se superposent. Les fiches s'imbriquent dans Google+, puis en ressortent… On passe des heures à comprendre la logique. Google doit simplifier.

2014 : Google My Business — la grande unification

En 2014, tout change : Google unifie ses outils locaux dans une seule interface moderne et intuitive : Google My Business.

Pour la première fois :

• un tableau de bord affiche les statistiques (vues, appels, itinéraires) ;
• les photos deviennent centrales ;
• la gestion Google Search + Google Maps est réunie ;
• les commerçants disposent d'une plateforme complète.

La France rattrape alors son retard : les entreprises comprennent l'enjeu et je commence à former massivement artisans, agences et indépendants. Google My Business devient un passage obligé.

💡 Astuce d'expert : La plupart des fiches locales qui performent aujourd'hui sont celles dont l'historique et la régularité commencent à cette époque. Google valorise les profils anciens, cohérents et actifs.

2015–2019 : GMB devient un outil marketing complet

En 2015, Google ajoute les posts, une fonctionnalité exceptionnelle pour le commerce local : publier des actualités visibles directement dans la fiche. J'ai vu des commerçants doubler le trafic en magasin grâce à une simple promo publiée dans un post Google.

Puis viennent :

• la messagerie (messages clients) ;
• les réservations intégrées ;
• les menus, produits, services ;
• les URLs spécialisées (RDV, commande, etc.).

L'outil devient un véritable mini-site web, plus influent que beaucoup de sites vitrines.

En parallèle, je continue à analyser chaque nouveauté avec la communauté internationale des experts, jusqu'au premier Summit Google auquel j'assiste en 2022. Une expérience marquante qui confirme que le Local est une priorité stratégique pour Google.

2020–2021 : la pandémie fait exploser l'usage de GMB

Le COVID change tout. Les horaires deviennent instables, les consignes sanitaires évoluent, les commerces alternent ouverture et fermeture.

Les clients cherchent une seule chose : une information fiable, immédiate. Et où se rendent-ils ? Sur Google.

Les recherches “ouvert maintenant” et “près de moi” explosent. Les commerçants qui mettent leurs fiches à jour gagnent en visibilité et en confiance. Les autres disparaissent.

Google My Business devient littéralement l'outil n°1 pour communiquer en temps réel.

2021 : Google My Business devient “Google Business Profile”

En 2021, Google annonce un changement de nom. Désormais, la gestion se fait directement depuis Google Search ou Google Maps, sans passer par un tableau de bord séparé.

En France, le terme “Google My Business” reste pourtant dominant — et il le restera probablement encore longtemps.

🔍 Remarque : L'application mobile Google My Business disparaît également. Tout se gère désormais depuis la page de recherche Google (SERP) ou dans Google Maps.

Tableau : 20 ans d'évolution de Google My Business

Année Événement clé Impact pour les commerçants

2004 Google Local Première apparition des commerces dans les résultats Google.

2005 Local Business Center Le commerçant reprend le contrôle de ses données.

2010 Google Places + avis Les avis deviennent visibles ; début de la réputation locale.

2014 Google My Business Unification des outils et naissance d'un vrai tableau de bord.

2015–2019 Posts, messagerie, réservations GMB devient une plateforme marketing complète.

2020 Pandémie Explosion des recherches locales “près de moi”.

2021 Google Business Profile Gestion simplifiée depuis Search et Maps.

Une timeline qui résume la transformation du commerce local à travers Google.

Vidéo : L'histoire secrète de Google My Business (version complète)

FAQ

Pourquoi Google a-t-il créé Google My Business ?

Pour structurer les informations locales, améliorer la fiabilité des résultats et permettre aux commerçants de gérer eux-mêmes leurs données.

Google My Business et Google Business Profile, est-ce la même chose ?

Oui. Depuis 2021, GMB a simplement changé de nom, mais l'usage reste identique.

Dois-je absolument publier des posts dans ma fiche ?

Ce n'est pas obligatoire, mais c'est fortement recommandé. Les posts améliorent votre visibilité et votre taux d'engagement.

Une fiche bien remplie améliore-t-elle le référencement local ?

Oui. Une fiche complète, active et cohérente augmente votre probabilité d'apparaître dans le Pack Local.

Les avis ont-ils un rôle réel dans le classement ?

Oui, mais indirectement. Ils influencent fortement le comportement utilisateur, un critère que Google surveille de près.

Conclusion : maîtriser GMB aujourd'hui, c'est maîtriser son avenir local

En vingt ans, Google a métamorphosé la visibilité locale. Une fiche Google Business Profile n'est plus une simple carte de visite : c'est un véritable centre de communication, une vitrine vivante, un outil marketing complet.

Si votre fiche n'est pas optimisée, vous laissez vos concurrents capter vos clients. Si elle est mise à jour, vivante et bien renseignée, elle peut devenir votre meilleur levier de croissance.

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