Qui a crée internet ? Naissance & Histoire de l’invention

Qui a crée internet ? Naissance de cette invention et histoire du web

Points essentielsPrécisions

Origines militaires d’InternetCréé en 1969 par l’ARPANet pour survivre à une attaque nucléaire

Contribution française avec CycladesInventer les datagrammes et révolutionner le transfert de données par paquets

Tim Berners-Lee et le World Wide WebCréer en 1989 au CERN les liens hypertextes, HTML et HTTP

Protocoles TCP/IPUniformiser la communication entre ordinateurs depuis le 1er janvier 1983

Enjeux actuels de gouvernanceRenforcer la cybersécurité et décentraliser le contrôle monopolistique américain

Vous vous êtes sûrement déjà demandé qui a bien pu inventer Internet, non ?
Alors que ma femme m’appelle pour la énième fois parce que « Internet marche plus » (spoiler : le câble était débranché), je me dis que c’est l’occasion parfaite de vous raconter l’histoire fascinante de cette invention qui a bouleversé nos vies. Parce que franchement, entre mon fils qui passe son temps sur Fortnite et moi qui gagne ma croûte grâce au web, je peux vous dire qu’Internet, c’est un sacré morceau d’histoire !

Bon, accrochez-vous, parce que la réponse n’est pas aussi simple qu’on pourrait le croire. Il n’y a pas un seul inventeur, mais plutôt une équipe de génies qui se sont succédé, chacun apportant sa pierre à l’édifice. C’est un peu comme une recette de cuisine où plusieurs chefs ont mis la main à la pâte, et le résultat final dépasse tout ce qu’ils avaient imaginé au départ.

Une fusée à plusieurs étages : les origines militaires d’Internet

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, Internet n’a pas été créé pour que vous puissiez regarder des vidéos de chats ou commander vos pizzas en ligne. Non, les débuts sont beaucoup plus sérieux, et même un peu flippants si je suis honnête avec vous. On est en pleine guerre froide, les tensions entre les États-Unis et l’Union Soviétique sont au maximum, et l’US Air Force se dit qu’il serait bien pratique d’avoir un système de communication capable de survivre à une attaque nucléaire. Sympa comme ambiance, non ?

C’est comme ça qu’est né l’ARPANet en 1969, créé par une équipe de chercheurs de l’agence Advanced Research Projects Agency du Pentagone. L’idée géniale était de concevoir un réseau décentralisé où les données pourraient circuler même si plusieurs machines étaient détruites. Le 29 octobre 1969, le premier message a été envoyé via ce réseau. Bon, le message était juste « LOGIN », mais quand même, c’était historique !

Maintenant, voici un truc qui m’énerve un peu quand je lis certains articles sur le sujet : beaucoup oublient de mentionner que cette version militaire ne tient pas compte des avancées technologiques qui ont permis tout ça. Je veux dire, sans le circuit intégré en silicium ou le transistor, développés par des entreprises privées, on n’aurait jamais pu construire ces ordinateurs capables de communiquer entre eux. C’est comme si on disait que j’ai créé un site web génial sans mentionner que j’ai utilisé un ordinateur pour le faire !

Date Événement clé Impact

2 septembre 1969Connexion des deux premiers ordinateurs en CaliforniePremiers pas vers un réseau informatique

29 octobre 1969Premier message via ARPANetNaissance du réseau décentralisé

1er janvier 1983Mise en service du protocole TCP/IPNaissance officielle d’Internet moderne

12 mars 1989Création du World Wide Web par Tim Berners-LeeDémocratisation d’Internet pour le grand public

Un autre acteur crucial dans cette histoire, c’est le réseau français Cyclades, développé dans les années 70. Louis Pouzin et son équipe ont introduit une technique révolutionnaire : les paquets de données indépendants, appelés datagrammes. Au lieu d’envoyer l’information d’un seul bloc, on la découpe en petits paquets qui trouvent leur propre chemin dans le réseau. Si un paquet se perd en route, hop, on le renvoie ! C’était simple, efficace, et capable d’évoluer. Malheureusement, les opérateurs téléphoniques européens n’ont rien compris et ont préféré une norme beaucoup plus compliquée, la X25, qui a bloqué l’adoption d’Internet en Europe pendant une dizaine d’années. Bravo les gars !

Tim Berners-Lee : le génie derrière le World Wide Web

Maintenant, parlons du monsieur qui a vraiment changé la donne : Tim Berners-Lee. Ce britannique né à Londres est un peu le héros méconnu de notre époque numérique. Ses parents avaient déjà travaillé sur le Ferranti Mark 1, un des premiers ordinateurs commerciaux, donc on peut dire que l’informatique, c’était de famille chez les Berners-Lee !

Petit, Tim était passionné par les trains miniatures, et c’est en bricolant avec son modèle de chemin de fer qu’il a appris l’électronique. Franchement, ça me rappelle mon fils qui passe son temps sur Minecraft et qui, sans le savoir, développe une certaine logique informatique. Sauf que Tim, lui, a poussé le délire un peu plus loin en créant carrément le web !

Après ses études au Queen’s College d’Oxford où il a décroché un diplôme en physique, Tim a travaillé comme ingénieur chez plusieurs entreprises. Mais le tournant de sa carrière s’est produit en 1980 quand il a bossé au CERN à Genève. Là-bas, il a créé un système prototype appelé INQUIRE basé sur l’hypertexte pour faciliter le partage d’informations entre chercheurs. En gros, il voulait que les scientifiques puissent partager leurs découvertes sans passer par 36 000 procédures chiantes.

En 1989, alors que le CERN était le plus gros nœud Internet en Europe, Tim a eu l’idée géniale de relier l’hypertexte avec Internet. Il a écrit sa proposition en mars 1989, et son manager Mike Sendall a eu la bonne idée de valider le projet. Tim a alors développé le premier navigateur web (qui s’appelait aussi WorldWideWeb, original hein ?) et le premier serveur web. Le 6 août 1991, il met en ligne le premier site web à l’adresse info.cern.ch. Et là, boum, la révolution était lancée !

Voici ce que Tim Berners-Lee a inventé pour nous :

• La navigation par liens hypertextes : ces fameux liens cliquables qui nous permettent de sauter d’une page à l’autre
• Les adresses web (URL) : le système d’adresses unique pour chaque page (même si Tim regrette aujourd’hui les « // » qu’il trouve inutiles !)
• Le langage HTML : le code qui structure les pages web et que j’utilise tous les jours dans mon boulot
• Le protocole HTTP : la manière dont les données sont transmises entre votre navigateur et les serveurs

Ce qui est vraiment classe avec Tim, c’est qu’il a rendu tout ça accessible gratuitement, sans brevet ni redevance. Essayez de vous projeter un peu si l’accès au web avait été payant dès le début ! On vivrait dans un monde complètement différent. Ce geste généreux lui a valu d’être fait chevalier par la reine Elizabeth II en 2004, et il a reçu le prestigieux prix Turing en 2016. Aux Jeux Olympiques de Londres en 2012, il est apparu en personne et a tweeté « This is for everyone » devant 80 000 personnes. Frissons garantis !

Les protocoles TCP/IP : le langage universel d’Internet

Bon, maintenant on va parler un peu technique, mais promis, je vais vulgariser au maximum. Le 1er janvier 1983 marque la naissance officielle d’Internet moderne avec la mise en service du protocole TCP/IP, imaginé par Vinton Cerf et Robert Kahn. Ce protocole, c’est un peu comme l’esperanto d’Internet : un langage universel que tous les ordinateurs comprennent pour échanger des informations.

Avant TCP/IP, chaque réseau avait sa propre façon de découper et d’acheminer les données. C’était le bordel complet, un peu comme si chaque région de France avait sa propre langue et que personne ne pouvait se comprendre. L’uniformisation des protocoles a permis à tous ces réseaux de communiquer entre eux, traçant la voie vers un réseau mondial interconnecté.

Ce qui est marrant (enfin, pas pour les Français), c’est que Cerf et Kahn se sont largement inspirés du système de datagrammes développé par Louis Pouzin et son réseau Cyclades. Mais comme je vous l’ai dit plus tôt, la France a complètement raté le coche à cause des opérateurs téléphoniques qui ne juraient que par leur norme X25. Résultat : les États-Unis ont pris une longueur d’avance considérable, et on court encore après aujourd’hui !

Internet aujourd’hui : enjeux et perspectives d’avenir

Aujourd’hui, Internet est devenu indispensable dans nos vies. Que ce soit pour bosser, communiquer, se divertir ou acheter, on passe tous par le web. D’ailleurs, dans une liste de 80 moments culturels qui ont façonné le monde, l’invention du World Wide Web a été classée numéro un. C’est vous dire l’impact que ça a eu !

Mais avec la puissance vient la responsabilité, comme dirait Spider-Man. La cybersécurité est devenue un enjeu stratégique majeur. Après plus de 20 ans dans l’informatique, je peux vous dire que les menaces en ligne sont de plus en plus sophistiquées. C’est pour ça que l’Europe a mis en place le RGPD en 2018, pour mieux protéger nos données personnelles. Parce que franchement, entre les hackers, les arnaques en ligne et les entreprises qui récoltent nos données à tout-va, il était temps de poser des limites !

Un autre problème qui me tient à cœur, c’est la gouvernance d’Internet. Aujourd’hui, l’organisme américain Icann contrôle les standards d’Internet, la distribution des adresses IP et les noms de domaine. Cette position de monopole pose question : pourquoi une organisation américaine devrait-elle avoir autant de pouvoir sur un réseau mondial ? C’est un pouvoir financier énorme (créer un nouveau nom de domaine coûte 50 000 dollars par an après création du dossier !), mais aussi économique et politique.

Heureusement, des initiatives militent pour une gouvernance plus équitable et décentralisée. Certains experts pensent que le socle technique TCP/IP devra être revu dans les années à venir pour mieux gérer les connexions toujours plus nombreuses, assurer la sécurité des échanges et intégrer la mobilité. Mais comme souvent dans ce milieu, le changement prendra du temps. On parle encore de 10 à 15 ans pour éliminer progressivement le système actuel et passer à quelque chose de plus moderne et décentralisé.

Voilà, vous savez maintenant qui a créé Internet ! Comme vous l’avez compris, il n’y a pas un seul inventeur, mais toute une ribambelle de génies qui ont contribué à cette révolution. De l’ARPANet militaire aux protocoles TCP/IP, en passant par le réseau Cyclades et le World Wide Web de Tim Berners-Lee, chacun a apporté sa pierre à l’édifice. Et aujourd’hui, pendant que ma femme me crie dessus parce que Netflix rame et que mon fils rage sur Fortnite, je me dis que ces pionniers n’imaginaient sûrement pas à quel point leur invention allait transformer le monde !

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