Natilus : réinventer l’aviation pour un avenir durable

(traduction en français d’un communiqué en anglais)

Wave Function – 10 février 2026 – Si vous observez l’avenir du transport se dessiner, Natilus, basée à San Diego, en Californie, mérite toute votre attention. L’entreprise repense la conception des avions de fond en comble grâce à ses modèles à fuselage intégré (blended-wing-body, BWB), permettant de réduire les émissions de 50 %, d’augmenter la capacité de fret de 40 % et de réaliser 30 % d’économies de carburant par rapport aux appareils traditionnels.

Natilus a été initialement soutenue par Draper Associates, un fonds de capital-risque en phase d’amorçage, connu pour avoir été parmi les « premiers convaincus » d’entreprises telles que Tesla, SpaceX et Coinbase. Wave Function Ventures® a investi dans Natilus dans le cadre de la croissance continue de l’entreprise, soutenant sa prochaine phase de développement vers une aviation durable.

« Nous voyons ici un fort potentiel », déclare Al Peters, fondateur de Wave Function®. « C’est une ingénierie intelligente qui respecte les règles actuelles, aide la planète en réduisant fortement les émissions et apporte de la valeur au secteur aéroportuaire sans nécessiter de rénovations massives. Aujourd’hui, renforcer les chaînes d’approvisionnement américaines est essentiel pour la résilience et la croissance ; notre investissement dans Natilus démontre notre soutien aux fondateurs qui développent des technologies efficaces et qui font réellement la différence. »

L’aviation représentant près de 3 % des émissions mondiales annuelles, ces économies de carburant sont importantes — tant pour la planète que pour la rentabilité des compagnies aériennes.

Une innovation qui fonctionne avec l’existant

Fondée en 2016, Natilus repense la manière dont les avions sont construits. Au lieu de la conception traditionnelle en « tube avec des ailes », leur design intégré fusionne le fuselage et les ailes en une forme unique, lisse et aérodynamique. Il faut imaginer moins un cylindre avec des éléments ajoutés qu’une aile volante.

Ce qui rend Natilus pertinent, c’est aussi ce qu’elle ne cherche pas à réinventer. Plutôt que de créer des moteurs entièrement nouveaux ou d’exiger des aéroports qu’ils modernisent leurs infrastructures, l’entreprise utilise des moteurs existants provenant de fabricants établis et conçoit des avions compatibles avec les aéroports actuels. Cette approche pragmatique permet une mise en œuvre plus rapide et réduit les risques.

« Les deux modèles d’avions s’intègrent parfaitement aux infrastructures aéroportuaires existantes, ce qui supprime les obstacles à l’adoption qui ont historiquement freiné les innovations dans l’aviation », explique Peters.

Cet aspect est crucial, car les coûts de construction des aéroports ont augmenté de 40 % entre 2012 et 2023, rendant la compatibilité des infrastructures essentielle pour un succès concret.

Rendre la durabilité rentable

Natilus ne se concentre pas uniquement sur l’écologie ; l’entreprise intègre la durabilité dans son modèle économique. Ses appareils sont compatibles avec le carburant d’aviation durable (SAF) et offrent de véritables réductions d’émissions, donnant aux compagnies aériennes un avantage concurrentiel à mesure que les réglementations environnementales se durcissent dans le monde entier.

Le PDG de Natilus, Aleksey Matyushev, souligne que « notre approche immersive de l’ingénierie exploite des méthodologies de conception et de tests numériques qui éliminent le besoin de prototypes coûteux et chronophages, sans compromettre la sécurité. Nous ne faisons pas que concevoir des avions, nous préparons l’avenir de la logistique. »

En utilisant des simulations informatiques avancées, similaires à celles employées par Airbus et Rolls-Royce, Natilus peut concevoir et tester virtuellement avant de construire des modèles physiques, ce qui permet de gagner du temps et de réduire les coûts tout en maintenant un haut niveau de sécurité.

« Utiliser le prototypage numérique pour éviter des essais physiques coûteux constitue un modèle pour les start-ups qui s’attaquent à la fabrication complexe, en toute sécurité », ajoute Peters.

Pourquoi Wave Function® soutient Natilus

La décision d’investissement repose sur cinq facteurs clés :
• un design révolutionnaire offrant des améliorations spectaculaires ;
• la réponse à l’urgence de l’aviation de réduire ses émissions de carbone ;
• des choix pragmatiques réduisant les risques et accélérant l’entrée sur le marché ;
• une priorité donnée aux opérations de fret pour obtenir une certification plus rapide ;
• une ingénierie axée sur le numérique pour raccourcir les délais de développement.

« Pour une industrie aux marges très faibles, ce n’est pas un simple “atout” ; cela peut faire la différence entre une ligne à l’équilibre et une ligne capable de se développer », déclare Peters.

La conception à fuselage intégré fusionne le fuselage et l’aile en un seul corps aérodynamique, réduisant la traînée et augmentant le volume de fret, ce qui permet jusqu’à 30 % de réduction de la consommation de carburant et 40 % de capacité supplémentaire par rapport aux conceptions conventionnelles.

Aleksey a déclaré dans une étude de cas récente : « Nous pensons que réduire le coût du fret aérien de 50 % ou plus permettra d’offrir des produits plus frais dans nos magasins, de favoriser l’essor du commerce électronique transfrontalier et de permettre aux régions à faible infrastructure de se développer. Pour y parvenir, nous avons besoin d’un nouveau type de véhicule et d’une nouvelle manière de penser. 

Quand la mission rejoint le progrès

« Chez Wave Function, nous cherchons à investir dans des fondateurs qui allient innovation et impact positif pour la planète », partage Al. « Les 30 % d’économies de carburant de Natilus répondent directement à l’empreinte mondiale de CO2 de l’aviation. Leur capacité à fonctionner avec des moteurs à réaction existants et les infrastructures aéroportuaires actuelles renforce leur potentiel de déploiement rapide et sécurisé. Ils réinventent les fondements de leur industrie, ils pensent différemment, et ce sont précisément les types de fondateurs que nous sommes enthousiastes à soutenir. »

À propos de Wave Function®

Wave Function® fournit un soutien stratégique et des financements flexibles aux fondateurs engagés qui changent le monde. Wave Function Ventures™ est la division d’investissement de Wave Function®.

À propos de Natilus

Natilus développe des avions à fuselage intégré conçus pour transporter des passagers et du fret de manière plus durable et plus efficace. Fondée en 2016, l’équipe comprend des innovateurs issus de General Atomics, Northrop Grumman, SpaceX et d’autres grandes entreprises du secteur aérospatial.

FAQ

Qui est Wave Function® et dans qui investissez-vous ?
Nous sommes une organisation « Founder-Funder » et nous soutenons des start-ups engagées dans les secteurs de la santé, de la technologie, de l’énergie, de la logistique et de l’hôtellerie. Nous investissons dans des innovations compatibles avec les infrastructures existantes et à impact mesurable, de l’aviation durable à la fabrication numérique.

Comment Wave Function® soutient-elle les fondateurs au-delà du capital ?
Nos solutions comprennent des flux de travail de bout en bout intégrés à vos applications existantes afin d’accroître la productivité et l’efficacité de vos équipes et de vos processus. Nous vous aidons à automatiser les applications que vous utilisez au quotidien afin de maîtriser la complexité et de transformer vos outils en processus structurés.

Wave Function® est à l’avant-garde de l’innovation systémique des entreprises, en combinant dynamiques internes et forces du marché grâce à une approche innovante axée sur l’énergie. Nous excellons dans la compréhension et la conception des entreprises comme des systèmes interconnectés, en élaborant des modèles économiques robustes dès la base, favorisant l’adaptabilité et la croissance.

Source: Wave Function