Marignane, France, 23 février 2026 – Airbus Helicopters a dévoilé ses concepts d’aéronefs à voilure tournante de nouvelle génération pour répondre aux exigences de l’étude OTAN « Next Generation Rotorcraft Capabilities » (NGRC).
La proposition d’Airbus à l’OTAN, développée en collaboration avec les entités de RTX Collins Aerospace et Raytheon, ainsi qu’avec MBDA, comprend deux concepts : un hélicoptère conventionnel haute performance et un concept innovant à grande vitesse de type compound, garantissant efficacité opérationnelle et complémentarité de flotte pour les partenaires militaires. La modularité et la simplicité constituent les principes fondamentaux de la proposition NGRC d’Airbus. La philosophie de conception vise à proposer des plateformes simples à produire, à maintenir et à faire évoluer, assurant une accessibilité économique sur le long terme grâce à une approche d’architecture système ouverte modulaire (Modular Open System Architecture). Les deux concepts seront hautement connectés et partageront des éléments communs en matière de maintenance, de formation, d’armement et de systèmes.
« Nous voulons nous assurer que l’Europe soit en mesure de proposer une plateforme répondant au mieux aux besoins de nos partenaires militaires en termes d’accessibilité financière, d’efficacité opérationnelle et de disponibilité maximale, tant pour l’hélicoptère conventionnel que pour l’aéronef à grande vitesse », a déclaré Bruno Even, président-directeur général d’Airbus Helicopters. « Ces deux concepts constituent une base pour approfondir les échanges avec nos partenaires militaires sur leur vision et leurs besoins pour les futures opérations militaires. »
« Airbus Helicopters travaille activement sur l’avenir de sa gamme militaire. D’une part, nous préparons l’évolution de notre gamme existante grâce à une politique d’amélioration continue. Avec les études Block 1 et 2, nous disposons d’une feuille de route d’évolution à long terme pour le NH90. Notre gamme duale, composée des H145M, H160M et H225M, établit de nouvelles références pour les hélicoptères militaires en matière d’accessibilité, de connectivité et de maintenance », a-t-il expliqué. « D’autre part, nous travaillons sur la prochaine génération de systèmes à voilure tournante, en tirant parti de technologies modulaires multi-plateformes telles que la connectivité, la cybersécurité, la coopération entre systèmes habités et non habités (crewed-uncrewed teaming), le combat collaboratif multi-domaines, la survivabilité et la réparation des dommages au combat. »
En juillet 2024, la NATO Support and Procurement Agency (NSPA) a attribué à Airbus Helicopters un contrat pour piloter une étude de concept dans le cadre du projet NGRC, dans lequel les participants ont uni leurs efforts pour concevoir, développer, livrer et soutenir un hélicoptère multi-rôle moyen.
Le concept avancé d’Airbus s’appuie sur l’expérience étendue de l’entreprise dans les aéronefs militaires à voilure tournante et le vol à grande vitesse, notamment grâce à ses démonstrateurs à configuration compound, les X3 et Racer. Cette configuration garantit non seulement des vitesses nettement supérieures aux conceptions conventionnelles, mais offre également une extension significative du domaine de vol, avec une capacité unique d’accélération et de décélération rapides, ainsi que des performances de montée et de descente rapides. Les bénéfices des ailes et des hélices additionnelles ont été confirmés lors d’évaluations en vol réalisées par des pilotes militaires sur Racer dans le cadre du programme européen « Next Generation Rotorcraft Technologies ». Ces connaissances approfondies issues des essais en vol, enrichies par les retours d’expérience opérationnels des clients d’Airbus, constituent une base solide pour la capacité de nouvelle génération proposée.
Source: Airbus
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