La fabrique du merveilleux, de Nétonon Noël Ndjékéry

Lony, le monde qui nous habite, est beaucoup plus vaste, beaucoup plus fantasque et beaucoup plus riche que Lokissy, le monde que nous habitons. Il nous est accessible uniquement par le rêve.

Ainsi commence La fabrique du merveilleux...

L'histoire se déroule dans la principauté de Lara. Une des protagonistes est une jeune fille, Poudoudou. Elle est la fille d'un herboriste, Kambogo, et d'une femme possédant l'art d'embellir les femmes, Masdingam.

Après la mort de son époux et celle du vieux monarque, le mbaïTokariba, celle-ci retrouve le chemin, les méchouis et les chuchotis du sérail royal, parvient à donner l'avantage à sa fille lors de l'élection de la dembaï. 

Poudoudou devient l'épouse du mbaï Laoula, qui a succédé à son père, Tokariba, et qui, conquis après sa première nuit avec elle, décide qu'elle sera la seule, parmi ses épouses et concubines, à partager ses nuits.

Un jour, Nérolel, sa concubine jusqu'alors, découvre vide le berceau de son bébé, Keïko. Convaincue que son enfant a rejoint Kô, le pays des ancêtres, Nérolel est supposée, à tort, avoir, de chagrin, mis fin à ses jours.

Tous les obstacles, qui auraient pu se dresser contre l'ascension de Poudoudou, disparaissent bientôt l'un après l'autre: les cinq autres épouses et concubines, Mbirimbi, conteur, chanteur et poète de grande renommée.

Poudoudou, qui épuise son mari de volupté chaque nuit, le jour régente tout le royaume. Elle rend la justice, collectionne les bijoux. Son exécuteur des hautes et basses oeuvres est Tipipi, un orphelin élevé avec elle.

Tipipi, le seul rescapé de sa famille, dont la maison a été foudroyée, est aussi son fournisseur de bijoux et le seul à connaître qui les lui fournit, et donc, après la mort de Mbirimbi, l'homme à tout faire des époux royaux. 

L'histoire bascule quand, avant la cérémonie des moissons, Tipipi consent à présenter à Poudoudou l'orfèvre des magnifiques joyaux qu'il lui fournit et qui sont dus non pas à des doigts, mais à des yeux magiques...

Cette orfèvre n'est pas n'importe qui. Et Tipipi a joué un rôle dans le passé pour lui garder la vie sauve. Il en a gardé le secret comme celui de l'endroit où sa tante Tabtylo a trouvé refuge et qui l'avait jadis prévenu:

Kor, le génie du mal en général et de la folie en particulier, recrute ses agents parmi les créatures mortelles enclines à violer constamment la frontière séparant Lokissy de Lony, enclines à confondre le monde que nous habitons avec le monde qui nous habite.

L'endroit est Konmékouhoudjé, la mère de toutes les forêts. Or, à l'ombre de la moindre canopée terrestre se fabriquent les rêves bruts,avant qu'ils ne soient rassemblés là, et triés, pour que le Mal ne prévale pas ici-bas. 

Le Bien et le Mal s'affrontent:

• Sou, notre dieu créateur, a une préférence marquée [...] pour le monde qui nous habite, et passe le plus clair de son temps à dormir.
• Kor, ne s'assoupit jamais: il a le champ libre partout où il peut [...] dans le monde que nous habitons.

C'est pourquoi tous les espoirs sont permis pour le génie du mal en général et de la folie en particulier:

L'humain est toujours une aventure à recommencer, sans cesse à recommencer. Il est ainsi créé que la fille ou le fils n'hérite jamais de la totalité des expériences ni de la mère, ni du père. Chaque nouveau-né est une gargoulette vide qui ne demande qu'à être remplie. Et il y a potentiellement autant de place pour le mal que pour le bien... 

Francis Richard

La fabrique du merveilleux, Nétonon Noël Ndjékéry, Hélice Hélas

Livres de l'auteur précédemment chroniqués, publiés chez le même éditeur:

Au petit bonheur la brousse (2019)

Il n'y a pas d'arc-en-ciel au paradis (2022)