PSYCHOSE : Des volumes atypiques de certaines régions cérébrales ?

Ces neuroscientifiques de l’Université de Séville identifient des altérations clés du cortex cérébral chez les patients atteints de psychose. Ces observations, présentées dans le British Journal of Psychiatry, permettent de mieux comprendre la relation entre les médicaments et la maturation cérébrale au cours de la schizophrénie, en lien à la fois avec la cognition et les symptômes psychotiques.

La psychose est un ensemble de symptômes, tels que les hallucinations et les idées délirantes, fréquents dans la schizophrénie et caractérisés par une perte de contact avec la réalité. Dès leur première manifestation, appelée premier épisode psychotique, ces symptômes peuvent apparaître et évoluer de manière très différente d’un patient à l’autre, faisant de la schizophrénie un trouble particulièrement complexe.

C’est l’une des premières recherches à suivre les altérations du cortex cérébral chez des personnes souffrant de psychose. Et cette analyse révèle que la psychose ne suit pas une trajectoire unique, mais que son évolution dépend d’une interaction complexe entre le développement cérébral, les symptômes, la cognition et le traitement. Il est donc nécessaire d’adopter des approches plus personnalisées, de mieux comprendre la maladie chez chaque patient, et d’optimiser en fonction les stratégies thérapeutiques à long terme.

L’étude, menée par IRM -afin de calculer le volume de différentes régions du cortex cérébral- auprès de 357 patients schizophrènes et 195 sujets témoins, suivis durant plus de 10 ans, révèle que :

• au premier épisode, les personnes atteintes de psychose présentent une réduction du volume cortical, particulièrement marquée dans les régions à forte densité de récepteurs de la sérotonine et de la dopamine, neurotransmetteurs clés dans la physiopathologie de la psychose et le mécanisme d’action des antipsychotiques ;
• les neurones et autres cellules cérébrales impliquées dans les processus inflammatoires et immunologiques semblent également jouer un rôle important dans la maladie ;
• ces différences structurelles tendent à s’atténuer au cours du traitement, suggérant ainsi que le rythme de la détérioration cérébrale est ralenti par l’intervention clinique ;
• cependant, des différences plus marquées persistent chez les patients recevant des doses plus élevées d’antipsychotiques sur une période prolongée : cela n’implique pas que le médicament provoque une perte de volume, mais plutôt que les patients présentant des symptômes plus sévères nécessitent des doses plus élevées ;

• les patients présentent des troubles cognitifs dès les premiers stades de la psychose ;

• avec le traitement, de nombreux patients observent une amélioration de leurs symptômes et de leurs fonctions cognitives, suggérant ainsi qu’une stabilisation clinique peut s’accompagner d’une récupération partielle des fonctions cognitives ;
• cependant, cette amélioration est moins marquée chez les patients nécessitant des traitements à dose élevée.

L’un des aspects les plus remarquables de l’étude réside dans sa durée de suivi de plus de 10 ans, ce qui a permis aux chercheurs d’analyser l’évolution cérébrale à long terme et son lien avec les symptômes cliniques et les performances cognitives, notamment les éventuelles difficultés d’attention, de mémoire ou de vitesse de traitement de l’information.

Source: The British Journal of Psychiatry 11 Dec, 2025 DOI: 10.1192/bjp.2025.10482 Medication and atypical brain maturation in psychosis associated with long-term cognitive decline and symptom progression

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Équipe de rédaction Santélog Août 7, 2026Admin