eee-pc.fr Asus​ : Histoire et Caractéristiques du Netbook

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Idée principaleDétail et contexte

Lancement révolutionnaire du Eee PC16 octobre 2007 à Taïwan, netbook léger, abordable sous Linux.

Concept accessible d’AsusSlogan : Easy to learn, Easy to work, Easy to play. Apprendre, travailler, jouer simplement.

Spécifications initiales modestes512 Mo RAM, 4 Go SSD, écran 7 pouces, consommation seulement 39,7 W.

Économie Linux versus WindowsChoix de Linux représentait 20 % d’économie face au coût de Windows.

Arrivée en France avec abonnement23 janvier 2008, exclusivité SFR, 298 euros avec 100 euros remboursables.

Succès commercial mondial2008 : 1,7 million d’Eee PC vendus, 30 % du marché ultra-portable.

Écosystème Linux richeNombreuses distributions : Ubuntu Netbook Edition, MeeGo, Jolicloud.

Déclin progressif du formatEntre 2011 et 2014, remplacé par tablettes tactiles et Chromebooks.

Le 16 octobre 2007, Asus lançait officiellement à Taïwan un petit engin qui allait bousculer le marché : le Eee PC (eee-pc.fr​). Un netbook léger, abordable, livré sous Linux.

Pour beaucoup d’utilisateurs, c’était une petite révolution. Pour Microsoft, c’était une mauvaise surprise.
Et pour moi, c’était le début d’une longue histoire d’amour avec ce format compact et malin.

La naissance d’un concept : Le netbook selon Asus

Le nom Eee ne sort pas d’un chapeau. Il s’appuie sur le slogan publicitaire d’Asus : «Easy to learn, Easy to work, Easy to play». Apprendre, travailler et jouer simplement. Sur le papier, c’est séduisant. Et sur le terrain, ça l’était aussi, même si mon fils préférerait largement un truc capable de faire tourner Fortnite sans ramer.

Le Eee PC 700, premier modèle de la gamme, débarquait avec 512 Mo de RAM, 4 Go de SSD et un écran LCD de 7 pouces affichant une résolution de 800 × 480 pixels. Le processeur ? Un Intel Celeron M cadencé à 630 MHz avec un TDP de 5 W. La consommation totale de la machine atteignait 39,7 W. Rien de fou, mais pour naviguer, consulter ses mails ou rédiger un document, c’était suffisant.

L’idée centrale était de proposer un ordinateur portable sous Linux à prix cassé. Le choix de Linux à la place de Windows représentait à lui seul une économie estimée à 20 % du prix de la machine. Microsoft n’a pas tardé à réagir : en moins de 12 mois, l’éditeur proposait une version allégée et moins chère de Windows XP, baptisée ULCPC, réservée aux netbooks. Son support s’étendait jusqu’en juin 2010.

Le Eee PC arrivait en France le 23 janvier 2008, dans une quasi-exclusivité SFR. Le modèle 701 était vendu en pack avec une clé USB 3G et un abonnement internet de 12 ou 24 mois, pour 298 euros, dont 100 euros remboursables. Pas mal pour l’époque, même si le prix de la connectivité s’ajoutait à la facture.

Caractéristiques techniques des principaux modèles

La gamme Eee PC a évolué rapidement. Voici un aperçu comparatif des modèles phares :

ModèleÉcranProcesseurRAMStockage

7007 pouces / 800×480Intel Celeron M 630 MHz512 Mo4 Go SSD

7017 poucesIntel Celeron M 900 MHz512 Mo4+8 ou 4+16 Go SSD

9008,9 pouces / 1024×600Intel Atom N270 1,6 GHz1 Go4+8 Go SSD

90110 pouces / 1024×600Intel Atom N270 1,6 GHz1 Go160 Go HDD

1201HA10,1 pouces / 1024×600Intel Atom Z520 1,66 GHz2 Go DDR3250 Go HDD

Le modèle 1201HA mérite qu’on s’y attarde. Avec ses dimensions de 26,2 cm de large, 17,8 cm de profond et 3,6 cm de haut, il pesait seulement 1,25 kg. Sa batterie de 5 200 mAh lui offrait une bonne autonomie, et l’adaptateur secteur ne dépassait pas 30 W. Certifications EPEAT Gold et ENERGY STAR incluses : la machine était aussi pensée pour consommer peu. Petite curiosité, la webcam intégrée affichait 0,3 mégapixel. Autant dire que les appels vidéo ressemblaient à des peintures impressionnistes.

Pour identifier précisément le modèle de carte mère de votre Eee PC, plusieurs outils logiciels permettent de lire les informations directement depuis le système. Pratique si vous cherchez à upgrader ou dépanner votre machine.

Systèmes d’exploitation et personnalisation

Le premier Eee PC embarquait une distribution GNU/Linux fondée sur Xandros, modifiée par Asus. Elle incluait OpenOffice.org, Firefox, Skype, le lecteur audio Amarok et le lecteur vidéo SMPlayer. Bref, tout pour travailler et se divertir, sans débourser un centime de licence supplémentaire.

La communauté open source s’est rapidement emparée du format. Les distributions adaptées ont fleuri :

1. MeeGo, développé conjointement par Intel et Nokia
2. Ubuntu Netbook Edition et ses dérivées (eeebuntu, eeeXubuntu, EasyPeasy)
3. DebianEeePC, basée sur Debian, soutenue par la FSF
4. Jolicloud, une interface simplifiée orientée cloud computing
5. eeeDora, basée sur Fedora
6. Lubuntu 12.04 Precise Pangolin, LTS basée sur Ubuntu avec Openbox

Techniquement, Mac OS X pouvait aussi s’installer, mais cela violait la licence d’Apple et fonctionnait avec des limitations notables (webcam inopérante, machine lente). FreeBSD était également compatible. Windows 7 s’est finalement imposé sur les modèles les plus récents, avant que Chrome OS ne prenne le relais à partir de 2010.

Si votre Eee PC affiche des comportements erratiques après un changement de système, pensez à vérifier l’état de la carte mère. Un guide pratique explique comment diagnostiquer une carte mère défaillante avec des symptômes concrets.

Impact commercial et héritage du netbook

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 2008, Asus a vendu 1,7 million d’Eee PC dans le monde, capturant 30 % du marché des ultra-portables. En France, la part de marché atteignait 15 %, soit environ 150 000 machines écoulées sur l’année. Pas mal pour un gadget qu’on pensait réservé aux geeks.

En 2009, les prix s’étendaient de 170 à 400 euros selon les modèles. La gamme de prix caractéristique restait entre 200 et 350 euros. Cette même année, Asus a vendu 5,4 millions de netbooks, mais Acer dépassait les 9 millions d’unités pour devenir leader mondial.

Entre 2011 et 2014, le marché des netbooks s’est effacé progressivement. Les tablettes tactiles d’un côté, les Chromebooks de l’autre ont absorbé l’essentiel de la demande. Les ultrabooks, plus chers mais plus performants, ont pris la suite pour les usages nomades exigeants.

Le Eee PC reste une référence dans l’histoire de l’informatique portable. Si votre machine chauffe anormalement, il peut être utile de surveiller la température du processeur sous Windows pour éviter une surchauffe silencieuse. Un réflexe élémentaire qui prolonge la vie de n’importe quel ordinateur, petit format ou non.

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