Donald Trump a transformé les élections de mi-mandat en promesse de paiement direct. Le président affirme vouloir verser 5 000 dollars à chaque adulte américain si les Républicains conservent le contrôle de la Chambre des représentants et du Sénat en novembre.
Le projet est présenté comme un « dividende Trump ». Aucune loi n’a encore été déposée et aucun mécanisme complet de financement n’a été publié.
Le coût potentiel est énorme. En prenant environ 270 millions d’adultes, une distribution universelle approcherait 1 350 milliards de dollars. Certaines estimations tenant compte d’exclusions pour les plus riches ramènent le coût vers 1 200 milliards, ce qui reste colossal.
Trump affirme que les revenus des droits de douane peuvent financer l’opération. Mais les recettes tarifaires actuelles restent très inférieures au coût d’un tel programme.
Plusieurs Républicains eux-mêmes se montrent sceptiques. Leur inquiétude concerne la dette fédérale et l’inflation : injecter plus de 1 000 milliards de dollars de pouvoir d’achat supplémentaire dans une économie déjà confrontée à des prix élevés pourrait accentuer les tensions.
Un tel programme nécessiterait par ailleurs l’accord du Congrès. La victoire électorale promise par Trump ne rendrait donc pas automatiquement les chèques disponibles le lendemain du scrutin.
La dimension politique est évidente. Le président demande aux électeurs de lier directement leur vote à une récompense financière future. Ses adversaires parlent d’une tentative d’achat politique du vote, tandis que Trump présente la mesure comme une redistribution des succès économiques de son administration.
Avant de devenir une politique économique, le « dividende Trump » reste donc avant tout une promesse de campagne dont le financement et la légalité doivent encore être précisés.
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