La route vers la CAN 2027 entre véritablement dans sa phase de groupes cette semaine. Quarante-huit sélections sont réparties en douze groupes de quatre et 24 matchs seront disputés entre jeudi 24 et samedi 26 septembre pour la première journée. Le programme concentre immédiatement plusieurs affiches majeures, avec des confrontations entre anciens champions d’Afrique et plusieurs sélectionneurs qui débutent un nouveau cycle.
Le jeudi sera marqué par Côte d’Ivoire–Ghana à Bouaké, mais aussi RD Congo–Guinée équatoriale, Cameroun–Comores et Tunisie–Ouganda. Le vendredi concentrera quatorze rencontres, dont Maroc–Gabon, Égypte–Angola, Algérie–Zambie, Sénégal–Mozambique, Mali–Cap-Vert, Burkina Faso–Bénin et Nigeria–Madagascar. La première journée s’achèvera samedi avec Afrique du Sud–Guinée et Kenya–Érythrée.
Le format demande une attention particulière dans trois groupes. Le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda sont déjà qualifiés en tant que coorganisateurs de la phase finale. Dans leurs groupes respectifs, seule la meilleure équipe en dehors du pays hôte décroche donc l’autre place disponible. C’est notamment le cas du Nigeria, de Madagascar et de la Guinée-Bissau dans le groupe L, ainsi que de l’Afrique du Sud et de la Guinée dans le groupe D.
Les deux premières journées se dérouleront jusqu’au 6 octobre avant une reprise en novembre, puis les deux dernières manches en mars 2027. La phase finale, à 24 équipes, aura lieu du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Le marathon qualificatif commence donc avec très peu de temps pour se régler : en six matchs seulement, les erreurs peuvent peser lourd, et cette première journée va déjà installer les premières tendances.
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