Boeing décroche 2,38 milliards de dollars pour des F-15EX

Boeing décroche un contrat de 2,38 milliards de dollars pour la prochaine tranche de chasseurs F-15EX Eagle II

AeroMorning – John Smith — 30 septembre 2026

Boeing annonce une nouvelle commande de F-15EX

Le 29 septembre 2026, Boeing a annoncé que le U.S.
Department of War avait attribué à l’entreprise un contrat de 2,38 milliards de
dollars pour 22 chasseurs F-15EX Eagle II supplémentaires destinés à l’US Air
Force. Boeing a indiqué que cette attribution porte à 120 le nombre total de
F-15EX faisant l’objet d’un contrat avec l’US Air Force, couvrant les lots de
production 1 à 7. L’annonce faisait suite à la récente livraison du F-15EX-22,
premier appareil du lot 3. Boeing a indiqué que les livraisons du lot 3 se
poursuivraient jusqu’à la fin de 2026 et que l’entreprise travaillait avec l’US
Air Force pour porter la production à deux appareils par mois.

Le F-15EX est la dernière version d’une famille de chasseurs
dont l’histoire remonte à plus de cinq décennies. Boeing décrit le F-15EX comme
combinant un cockpit entièrement numérique à écrans tactiles et des systèmes de
mission avancés avec une vitesse, une portée et une capacité d’emport élevées.

Du F-15 Eagle au F-35A

Le F-15 est entré pour la première fois en service
opérationnel dans l’US Air Force en 1976, lorsque le premier Eagle opérationnel
est arrivé à Langley Air Force Base. Le premier F-15 avait été livré en 1974,
mais janvier 1976 a marqué son entrée dans un escadron opérationnel de combat.

Le F-35A a atteint sa capacité opérationnelle initiale (IOC,
Initial Operational Capability) en 2016. L’US Air Force a déclaré l’appareil
apte au combat le 2 août 2016, une cérémonie marquant l’IOC ayant été organisée
à Hill Air Force Base le 5 août.

Les deux appareils représentent donc des générations
séparées par 40 années de service opérationnel.

F-15EX contre F-35A : comparaison technique

Caractéristique

F-15EX Eagle II

F-35A Lightning II

Génération

4,5e génération

5e génération

Service opérationnel

1976 pour la famille F-15 ; le F-15EX est la version la
plus récente

2016

Moteurs

2 × GE F110-GE-129

1 × Pratt & Whitney F135

Masse maximale au décollage

81 000 lb / 36 741 kg

70 000 lb / 31 751 kg

Vitesse maximale

Mach 2,5

Mach 1,6

Charge utile maximale

29 500 lb / 13 381 kg

18 000 lb / 8 165 kg

Soute à armement interne

Non

Oui

Radar

AN/APG-82 AESA (Active Electronically Scanned Array)

AN/APG-81 AESA

Furtivité

Signature réduite, mais pas un avion furtif

Conception à faible observabilité

Guerre électronique

EPAWSS (Eagle Passive/Active Warning and Survivability
System)

Systèmes intégrés de guerre électronique et de capteurs

Équipage

1

1

Durée de vie

Plus de 20 000 heures de vol

Durée de vie prévue de 8 000 heures de vol

Atout principal

Vitesse, charge utile, portée et capacité d’emport d’armes

Furtivité, fusion des données des capteurs et connaissance
de la situation

Le F-15EX est un chasseur bimoteur de grande taille conçu
pour emporter une charge d’armement très importante. Boeing lui attribue une
masse maximale au décollage de 81 000 lb et met en avant sa vitesse, sa charge
utile et sa portée. Sa durée de vie de conception de 20 000 heures est
également nettement supérieure à celle de la flotte de F-15 d’origine.

Le F-35A adopte une approche différente. Son moteur F135
unique, ses soutes à armement internes, sa configuration à faible
observabilité, son radar AESA et ses capteurs intégrés sont conçus autour de la
survivabilité et de la domination informationnelle plutôt que de la capacité
maximale d’emport externe d’armement. L’Air Force a déclaré le F-35A
opérationnel en 2016 pour des missions comprenant l’interdiction, l’appui
aérien rapproché et la suppression limitée des défenses aériennes ennemies.

Combien ont été construits ?

Les chiffres de production doivent être comparés avec
prudence, car le F-15 constitue une famille d’appareils produite depuis les
années 1970, tandis que le F-15EX n’en est que la version la plus récente.

Boeing indique que plus de 1 500 F-15 sont en service dans
le monde. Cette famille comprend les F-15A/B/C/D, le F-15E Strike Eagle et les
dérivés ultérieurs, dont le F-15EX.

Pour le F-15EX spécifiquement, le contrat Boeing du 29
septembre 2026 porte à 120 appareils la quantité contractuelle de l’US Air
Force.

Le F-35 a atteint une échelle de production similaire
beaucoup plus rapidement. Lockheed Martin a indiqué que 1 293 F-35 de
production avaient été livrés au 31 décembre 2025, dont 927 F-35A, 238 F-35B et
128 F-35C. En 2025 seulement, Lockheed Martin a livré un nombre record de 191
appareils.

La différence dans l’historique de production est importante
: le F-15 est entré en service opérationnel en 1976, tandis que le F-35A n’a
atteint sa capacité opérationnelle initiale (IOC) qu’en 2016. À la fin de 2025,
cependant, le programme F-35 avait déjà livré 1 293 appareils dans le monde,
contre plus de 1 500 F-15 actuellement en service dans le monde.

Qu’est-ce qui distingue les deux appareils ?

Le F-15EX est conçu autour de la capacité d’emport : deux
moteurs, une vitesse de Mach 2,5, une charge utile de 29 500 lb et une cellule
de très grande taille capable d’emporter de nombreuses armes à l’extérieur. Ses
systèmes avioniques et de guerre électronique modernes font entrer une
conception datant des années 1970 dans l’ère numérique.

Le F-35A est conçu autour de la furtivité et de
l’information. Sa conception à faible observabilité, son emport interne
d’armement, son radar AESA, ses capteurs distribués et sa fusion des données
sont destinés à lui permettre d’opérer face à des défenses aériennes
sophistiquées tout en partageant des informations avec d’autres plateformes.

La différence ne tient donc pas simplement à l’âge. Le
F-15EX et le F-35A représentent deux solutions différentes au même problème
général : le F-15EX privilégie la vitesse, la charge utile et la capacité
d’emport d’armes, tandis que le F-35A privilégie la furtivité, la détection, le
traitement de l’information et la survivabilité.

Conclusion

Le contrat Boeing du 29 septembre 2026 ajoute 22 F-15EX pour
2,38 milliards de dollars, portant à 120 appareils l’engagement contractuel de
l’US Air Force pour le F-15EX.

Le F-15EX n’est pas une alternative au F-35A. Les deux
appareils combinent des caractéristiques différentes : le F-15EX apporte la
vitesse, la charge utile et la capacité d’emport d’armes, tandis que le F-35A
apporte la faible observabilité, la fusion des données des capteurs et les
capacités informationnelles de cinquième génération.

Source: AeroMorning

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