100% soleil, info ou intox?

100% soleil à Crans-Montana, info ou intox? C’est en résumé la question posée au météorologue Robert Bolognesi. Après avoir épluché 20 ans de données, METEORISK a rendu ses conclusions: Crans-Montana n’a pas à rougir à côté des stations balnéaires! Les étés sont secs et ensoleillés, le soleil est présent neuf jours sur dix, les hivers sont froids et bien enneigés, le soleil se montrant en moyenne trois jours sur quatre. Quant au vent, il est absent, ou presque. Pas de risque qu’une météo capricieuse vienne gâcher les vacances: voilà désormais une affirmation scientifiquement étayée que Crans-Montana peut mettre en avant dans sa communication. Pour mieux informer les hôtes sur le temps qu’il va faire à Crans-Montana, un bulletin météo localisé est réalisé chaque jour par les spécialistes de METEORISK et publié, dès 18 h, sur internet. La station fait d’autre part appel à la dernière technologie pour permettre aux hôtes de consulter la météo via leur téléphone mobile, grâce aux codes-barres en deux dimensions qui seront, par exemple, utilisés dans les campagnes de publicité des remontées mécaniques.

Moyennes des durées journalières d'ensoleillement à Crans-Montana pour chaque mois de l'année, pour la période 1085-2005.

Des résultats qui dépassent les espérances
Crans-Montana se profile depuis sa naissance avec un paysage de rêve et un soleil unique. A notre époque, affirmer ne suffit pas: il faut prouver et argumenter. C’est la raison pour laquelle Crans-Montana Tourisme a mandaté METEORISK par M. Robert Bolognesi pour réaliser une étude scientifiquement étayée qui donne les chiffres réels de l’ensoleillement de notre station. «Les résultats dépassent presque nos espérances, avoue le directeur Dominique Fumeaux. Ils nous permettent de poursuivre ou même augmenter notre communication sur l’ensoleillement. Aujourd’hui une des difficultés des stations de montagne en comparaison avec des stations balnéaires est la garantie soleil. On ne veut plus prendre des vacances qui risquent d’être gâchées par une météo capricieuse. Cette étude nous permet de rassurer les clients potentiels mais parfois hésitants et de leur affirmer que le soleil sera bien au rendez-vous de leurs vacances. Ceci nous permet de reprendre à notre compte des arguments trop souvent réservés aux stations balnéaires.»
La durée d’ensoleillement annuelle à Crans-Montana est de 2300 heures, soit 30% environ plus élevée que celles du nord de l’Europe. Plus que la durée d’ensoleillement, c’est la fréquence des journées ensoleillées qui est remarquable:
-   3 jours sur 4 en hiver et 9 jours sur 10 en été connaissent un temps au moins partiellement ensoleillé
-   1 jour sur 2 en hiver et 3 jours sur 5 en été voient le soleil prédominer.
«La station doit ce bon ensoleillement aux conditions climatiques spécifiques du Valais central qui connaît un double effet de foehn mais aussi à sa localisation géographique particulière, sur un haut plateau situé au pied des versants sud des montagnes de la rive droite du Rhône», explique Robert Bolognesi, auteur de l’étude climatologique.

En orange les journées ensoleillées, en jaune les journées mi-ensoleillées et en gris les journées couvertes.

Les étés sont secs et ensoleillés,
les hivers sont froids et bien enneigés
En croisant pluviosité et mesures des températures, Robert Bolognesi peut affirmer que «le diagramme est idéal pour une station touristique de montagne, avec de la neige assez abondante en hiver et un temps sec en été.» Mais, parfois, le climat hivernal peut se montrer fantasque: en cas de tempête de neige, en janvier ou en février, les précipitations peuvent être jusqu’à quatre fois plus abondantes que lors d’un mois «normal»: il peut tomber jusqu’à quatre mètres de neige dans le mois, soit 40% des précipitations annuelles. Tous les deux ans environ, on observe également des précipitations mensuelles deux fois plus abondantes que la moyenne. Plus rarement, tous les cinq ans environ, un début d’hiver moins enneigé qu’à l’accoutumée peut être constaté en station, mais sur le domaine skiable à 2300 mètres, les données montrent que l’enneigement est généralement abondant. En résumé, les étés sont secs et ensoleillés, les hivers sont froids et bien enneigés.
Le soleil, un argument publicitaire
L’évaluation de l’importance et à la qualité de l’offre touristique en Valais (parue en 2001), a démontré que les hôtes attachent une grande importance à un environnement intact (beauté du paysage, qualité de l’air, ressourcement, etc.) S’ajoute à cela le fait que les séjours sont de plus en plus courts et les réservations se font toujours plus à la dernière minute. La garantie d’un ensoleillement est donc un facteur qui pèse fortement dans la décision du touriste lorsqu’il planifie ses vacances. Les stations valaisannes l’ont bien compris et en ont fait un important argument publicitaire. A Crans-Montana, l’étude nationale SAPALDIA avait déjà démontré que Crans-Montana jouit d’un air parmi les plus purs de Suisse. S’ajoute maintenant à cette étude scientifique une seconde, qui prouve la réalité de l’ensoleillement exceptionnel. Crans-Montana Tourisme et la société de remontées mécaniques CMA SA vont évidemment reprendre ces résultats dans leurs documents promotionnels et dans leurs campagnes publicitaires.
Des prévisions météorologiques
spécifiques à Crans-Montana
En octobre 2007, la HES-SO mettait en évidence le fait que le microclimat valaisan ne permet pas de donner des prévisions aussi précises que le souhaiteraient les météorologues, notamment en hiver. Pourtant, les attentes des touristes dans ce domaine sont grandes. C’est pourquoi Crans-Montana publie désormais tous les jours, à 18 h, des prévisions météorologiques à trois jours réalisées par le bureau METEORISK. Le bulletin se trouve aux guichets de l’office du tourisme bien sûr, il est surtout mis en évidence sur le nouveau site internet de Crans-Montana Tourisme et des remontées mécaniques.
Profitant des possibilités qu’offre la technologie des téléphones mobiles, les prochaines publications de Crans-Montana Tourisme comme celles de CMA SA afficheront des informations grâce aux codes-barres en deux dimensions (image ci-dessous). Il suffit de photographier ce QR Code avec son téléphone mobile, lequel immédiatement se connecte à internet et dirige vers une page web déterminée, en l’occurrence ici la page météo qu’il suffit d’enregistrer dans ses favoris pour pouvoir la consulter très rapidement par la suite. De nombreux téléphones mobiles sont équipés par défaut du logiciel adéquat (ils ont également téléchargeables  sur internet: Lecteur KAYWA ou Lecteur quickmark)


Ces prévisions météorologiques localisées faites par un bureau régional, complétées par un ensemble de webcams performantes, sont des éléments très importants pour décider les gens à venir skier.
Pour la société de remontées mécaniques, cette étude tort le cou à un cliché qui prétend qu'il n'y a pas beaucoup de neige à Crans-Montana. "Les prévisions météo sont un facteur déclencheur d'achat", affirme Arthur Clivaz, directeur de CMA SA, entendez par là que celui qui habite Berne, Genève ou la Riviera vaudoise, par exemple, décide le soir s'il va skier le lendemain, après avoir consulté la météo annoncée. Lui offrir une prévision ciblée sur Crans-Montana est donc essentiel. Il faut maintnant inciter les skieurs potentiels à prendre l'habitude de consulter la météo de la station, en plus de la météo diffusée à la télévision ou la radio suisse. Et c'est dans cette direction que différentes actions marketing de CMA et de CMT vont aller

• Vous trouvez en pdf le résumé de l'étude (ici) ou l'étude complète (ici) réalisée par METEORISK.