La victoire, en attendant mieux...

Grâce à son succès face à l'Argentine, samedi soir au stade Vélodrome, le XV de France a quelque peu rééquilibré sa balance des succès et des défaites contre les Pumas.
Mais au delà de la nouvelle réjouissante d'un match remporté contre notre bête noire et de la confirmation du talent de Louis Picamoles, on ne peut pas dire que la soirée marseillaise, pluvieuse, nous ait transporté dans des sommets de plaisir rugbystique.
Disons le tout net, on n'a pas vu un XV de France en tenue de gala mais bien plutôt en bleu de chauffe. Comme annoncé, les hommes de Marc Lièvremont se sont montrés appliqués en défense, rugueux sur les phases de conquête, en particulier dans les rucks, avec une intensité très positive. On aurait aimé voir le même abattage le 7 septembre 2007, lors du match initial de la Coupe du Monde. La mêlée tricolore a fait plus que se défendre, la paire Lecouls - Barcella ayant montré un visage plutôt attrayant. Les Bleus ont également fait souffrir en touche des Argentins asezs maladroits, mais également perturbés par les contres menés notamment par Louis Picamoles (encore lui) qu'on ne savait pas aussi à l'aise dans les airs.
Mais la domination globale des Français n'a pas débouché sur des actions véritablement tranchantes et encore moins décisives. Le jeu déployé n'a pas porté ses fruits : pas de franchissement décisif, des soutiens trop tardifs ou mal exécutés (du moins selon l’appréciation de l'arbitre, Monsieur Kaplan, très sévère avec les joueurs Français...). Bref, on aurait aimé voir un jeu plus inspiré du côté fdes bleus. On a bien cherché à jouer dans la défense adverse et à se faire des passes après contact, mais il y avait un « je ne sais quoi » de timidité ou de prudence qui n’a pas permis aux quelques occasions tricolores de se révéler décisives. On sent que le jeu débout reste un objectif du staff tricolore. Mais force est de reconnaître que ce XV de France se cherche encore.
Si l’on examine les performances individuelles, on constate que David Skréla a appliqué à la lettre un plan de jeu visiblement axé sur l'occupation du terrain, la pression offensive après up-and-under, et une prise de risque minimale. Le jeu au pied offensif du néo-Toulousain aurait pu s’avérer payant à une ou deux reprises mais des maladresses n’ont pas permis aux attaquants de profiter des quelques ballons intéressants qu’ils eurent à négocier dans ce domaine.
Comment ne pas revenir sur la performance de Louis Picamoles ? Auteur de son meilleur match sous le maillot bleu, il a démontré toute l’étendue de son talent. Il s’est illustré dans tous les secteurs de jeu. Et si l’on retiendra surtout sa chevauchée fantastique de la 40ème minute, qui aurait mérité meilleure conclusion, il ne faut pas oublier son rayonnement dans le jeu au près et sa présence au soutien des trois-quarts. S’il continue à progresser comme il le fait depuis trois saison, nul doute qu’il deviendra l’indispensable titulaire du poste de n°8 du XV de France.
Pour ses débuts tricolores, Maxime Médard a alterné le bon et le moins bon. Sa présence sous les habituelles chandelles distillées par Juan-Martin Hernandez a été très rassurante. Ce qui l’a moins été, ce sont certains de ses choix offensifs et les quelques hésitations dont il a fait preuve en défense. Il faudra évidemment le revoir…
Rien de neuf du côté de nos amis Argentins. A chaque match contre la France, le scénario est identique : Roncero roncérone et Juan-Martin Hernandez laisse ses fantaisies offensives au vestiaire pour user et abuser de son jeu au pied. Mais voilà désormais les Pumas prévenus. Pour battre la France, il va falloir trouver autre choses à proposer que du jeu d’occupation et de la pression défensive. La rouerie habituelle des joueurs ciel-et-blanc n’a pas suffit samedi à emporter le morceau.
La victoire de samedi l’a été sans la manière. Tant pis, celle-ci attendra des jours meilleurs. Pour l’instant, une équipe se reconstruit. Et visiblement, elle a de l’avenir devant elle.