Les Lakers ont concédés hier soir leur troisième défaite saison face au rival californien de Sacramento au terme de leur pire prestation.
Pourtant tout semble en faveur des visiteurs qui affiche une armada classique Fisher-Bryant-Radmanovic-Gasol-Bynum face à une lineup beaucoup plus faible sur papier, a fortiori privé de leur meilleur marqueur Kevin Martin. Mais Udrih-Garcia-Salmons-Hawes-Miller attendent leur voisins de pied ferme à l'Arco Arena.
L'orgueil des seigneurs
Et les Kings vont démarrer la rencontre tambour battant sous l'impulsion de Francisco Garcia qui va scorer 7 points dans les deux premières minutes pour un 9-2 de son équipe. Malgré Bynum qui s'impose sous le cercle et Radmanovic qui plante à trois points, rien ne semble perturber la machine de Sac-To et Garcia qui inscrit un nouveau panier quelques minutes plus tard pour donner aux Kings leur premier avantage à deux unités, 19-9 après six minutes de jeu. Bynum sort ensuite pour des problèmes de fautes, forçant Phil Jackson a faire entrer son ami Lamar Odom plus tôt que prévu. Un panier à trois points de Derek Fisher réduit l'écart à sept points, mais clairement, les pourpres et ors n'y sont pas. Kobe force et ne rentre que deux de ses six tentatives et la défense laisse les paniers faciles s'enchaîner sans broncher. Gasol essaie tant bien que mal à tenir les Lakers la tête hors de l'eau avec la second unit rentrée comme à l'accoutumée en fin de quart-temps. L'espagnol mène un dernier run de 6-0 pour conclure le quar-temps et minimiser les dégâts, 27-22.
C'est bien le banc, si récemment critiqué par la presse et même le coach, qui va sonner la révolte en début de second quart-temps. Un dunk d'Ariza suivit de deux paniers à trois points coup sur coup de Jordan Farmar et un gros dunk pétard de Bynum mène un 16-0 des Lakers qui leur permet de mener 32-27. Odom lui est excellent, seul défenseur à peu près fiable, et très actif aux rebonds et dans le jeu de passe. Mais il en faut plus ce soir pour faire abdiquer es Kings, vexé dans leur égo après neuf revers consécutifs à domicile. L'orgueil est là. Un 8-2 pour répondre au retour des intrus de L.A, reprendre l'avantage et toujours un Garcia inarrêtable, ou plutôt inarrêté par les arrières Lakers. Kobe rentre ensuite à huit minute du repos alors que le score est à égalité, 36 partout et continue d'arroser. C'est bien Radmanovic qui va aider l'équipe à reprendre le contrôle des opérations 45-43, après 5 points consécutifs du serbe dont son second three pointer. Les Kings terminent bien la mi-temps par un 7-0 et un Bobby Jackson dansle rôle de facteur x, 10 points à la mi-temps, et malgré la réponse de Pau Gasol qui lui totalise 14 unités au repos, ce sont bien les locaux qui rentre aux vestiaires devant: 56-51.
Get back home!
De retour pour le seconde mi-temps, on attend mieux des leaders de la conférence Ouest. On attend mieux de Kobe. Et pourtant la star va continuer son chemin de croix en manqué ses deux premiers jumpers (2/11). Kobe va finalement arrêté de tenter pour servir ses coéquipiers lors des prises à deux systématiques des Kings. Et notamment Fisher qui va en bénéficier et qui plante à 7m25 sur un service du MVP en titre. Après un contre de Radmanovic, son second du match (si, si!), Kobe rentre enfin un layup qui conclu un 6-0 des Lakers et réduit l'écart à 62-59. Les Twin Towers vont ensuite se mettre en action. Gasol continue de dominer facilement Hawes et affiche désormais 20 unités, de loin le meilleur Laker de la soirée, tandis que Bynum profite de sa puissance physique pour s'imposer sous le panier. Mais de l'autre côté, toujours le même problème: No-Defense. Miller et Salmons entre autre font ce qu'ils veulent. Le rookie Donte Green rentre ensuite un shoot énorme à trois points qui a le double don de donner aux Kings 8 points d'avance et de plonger la salle dans une euphorie rare depuis le début de la saison. Mais sur l'action suivante Kobe lui répond également longue distance etcalme tout le monde. Un sursis puisque le quart-temps se termine sur le score de 87-80, après entre autre un nouveau three pointer de Salmons en fin de période.
La second unit est alignée en début de dernier quart-temps pour tenter de revenir dans le match. C'est tout l'inverse qui va se passer, le banc de Sacramento va se faire un plaisir de l'enterrer. Les deux Bobby, Brown et Jackson dégainent chacun leur tour à trois points dans un run de 10-0 qui enfonce les Lakers de 13 points. Lamar Odom arrête arrête l'hémorragie sur un layup et Phil Jackson prend ensuite un temps-mort pour faire rentrer Kobe et Fisher pour une tentative de gros come-back à 94-87. Malheureusement, les Lakers sont plus habiles pour laisser filer un grso avantage que pour combler un gros déficit. C'est bien le soir des Kings et de Garcia qui continue sa soirée meutrière en rentrant à nouveaux deux paniers consécutifs qui donnent 15 points d'avance aux locaux. Et lorsque Kobe redevient enfin Kobe en réalisant un belle action primé, Salmons lui aussi laissé seul répond dans la foulée pour le même résultat: 3 points en plus et 15 points d'écart. Kobe qui continuera de se battre et de galérer jusqu'au buzzer, 28 points mais à 9/25 au total ce soir, et une victoire méritée des Kings, 113-101 sur leur rivaux californiens.
“Vous devez respecter vos adversaires pour gagner demanière consistante. On est venus ce soir en pensant que nous allions gagner. On doit venir et jouer avec energie et de la bonne façon tout le match. Si onne fait pas ça, on va perdre contre une équipe de lycé” a déclaré Lamar Odom.
“Nous devons nous concentrer en défense surtout et ne pas nous inquiter de ce qui va se passer en attaque. On doit revenir à cette base et se motiver un peu plus” a dit Kobe.
“Je n'ai simplement pas pu me mettre dans le rythme. J'ai manqué des paniers faciles. La salle a beaucoup changé. Même depusi l'année dernière où il y avait des fans des Lakers” a-t-il ajouté à propos de sa mauvaise soirée en attaque.
Kobe termine malgré tout meilleure marqueur avec 28 points, 4 rebonds, 3 passes.
Pau Gasol totalise 25 points, 12 rebonds et 3 passes et Lamar Odom sort bien du banc avec 11 points et 8 rebonds.
Boxscore complet
Highlights:
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble