Du 4 au 8 février, Crans-Montana accueille l’élite du snowboard et du freeski

Pour la toute première fois, ces deux disciplines cohabiteront sur cinq jours grâce à un nouveau programme. Ce déroulement des compétitions permettra au public de découvrir le plus haut niveau mondial de snowboard, avec une étape 5 Etoiles du Swatch TTR World Snowboard Tour, et de freeski, avec un contest indépendant.
Voici ce qu'en disent les organisateurs qui donnaient ce jeudi matin une conférence de presse à Lausanne
Le Crans-Montana CHAMPS Open by Rip Curl offre un tracé de compétition unique en son genre; sur une ligne de 650 m de long, tous les types d’obstacles sont construits et s’enchaînent. Avec un saut droit, une Swatch spine (type de pyramide), un superpipe et un quaterpipe, ce tracé demande une grande polyvalence et une excellente condition physique de la part des participants. Même si les slopestyles (parcours d’obstacles) se développent de plus en plus, il est encore très rare qu’ils intègrent un superpipe. Ce parcours de compétition à Crans-Montana représente donc un véritable challenge pour les riders d’où, seulement les freestylers les plus complets, en ressortent vainqueurs. En constante évolution depuis plus de cinq saisons dans le cadre du CHAMPS Open, ce tracé représentait déjà un élément très attractif pour les snowboarders et, aujourd’hui, les freeskiers se délectent d’un tel parcours unique pour leur discipline.
Swatch TTR World Snowboard Tour 5 Etoiles.
Les compétitions démarreront avec l’étape du tour de snowboard international Swatch TTR dès le mardi 4 février. 100 places sont disponibles dans les qualifications ouvertes à tous. Celles-ci s’adressent à des coureurs déjà expérimentés comme à de jeunes espoirs qui tenteront de décrocher une place dans les phases de demi-finales et finales. Ils pourront ainsi se mesurer aux meilleurs riders de la planète; 12 invités qui entrent en lice dès les demi-finales du samedi 7 février. La partie snowboard du CHAMPS Open attire les meilleurs athlètes du monde en raison, d’une part, de son prize money de 50'000 U$, des points pour le classement mondial TTR et l’attrait de la prime annuelle de 200'000 U$ du Swatch TTR World Snowboard Tour.
Freeski
Depuis 3 ans, le freeski a complété les compétitions du CHAMPS Open en montrant ainsi deux facettes des sports freestyle lors d’un même événement. La partie freeski est encore organisée de manière indépendante car il n’existe actuellement pas de structure similaire à celle du TTR pour le snowboard. Les grandes compétitions en Europe sont encore très limitées et le CHAMPS Open représente un rendez-vous incontournable pour les riders du monde entier. Sur le même modèle que le snowboard, des qualifications ouvertes à tous (80 skieurs) auront lieux le vendredi 6 février et les demi-finales et finales auront lieu le dimanche 8 février. Un  prize money de 20'000 U$ sera reparti entre les meilleurs.
Studio Line Swiss Awards
Une prime supplémentaire sera décernée au meilleur suisse en snowboard et en freeski. Ils recevront chacun un chèque de 1'000 U$ offert par Studio Line de L’Oréal Paris dans le but d’encourager les coureurs helvétiques.
Le CHAMPS Air Show du dimanche 8 février, sera encore une magnifique occasion pour les snowboarders et freeskiers de donner un spectacle par team à couper le souffle. Le CHAMPS Open offre une unique occasion au public romand de découvrir le pus haut niveau de snowboard et de freeski lors d’un même rendez-vous, le tout dans un écrin exceptionnel que propose la station de Crans-Montana.
Le tracé de compétition 2009
Le parcours du CHAMPS Open comporte, dans un enchaînement de 650 m de long, tous les types d’obstacles du freestyle. La construction de ces gros modules est un véritable travail de titans pour assurer un tracé du plus haut niveau mondial. La préparation débute dès les premières chutes de neige et demande environ 3 semaines de travail intensif avant le début des compétitions. Les meilleurs shapers du domaine y collaborent avec Douglas Atkinson (chef de compétition), Ben Ravanel et Nicolas Marduel (shapers) et toute une équipe de staff très motivée.
Grâce à ce parcours unique, les riders enchaînent des figures différentes pour un spectacle offrant une variété sur chaque obstacle. Certains privilégient la hauteur et la longueur, d’autre le style et les rotations.

Programme
Mercredi 4 février
08.00 – 15.00   Accueil/Inscriptions (SNOWBOARD TTR)  
10.00 – 12.30   Entraînement SNOWBOARD TTR qualifications JAM, Cry d’Er
13.00 – 14.00   SNOWBOARD TTR -BEST TRICK (1 place pour les demi-finales), Cry d’Er
18.00 – 19.00   Riders meeting SNOWBOARD TTR  
Jeudi 5 février
08.00 – 15.00   Accueil/Inscriptions (FREESKI & TTR riders invités)  
09.30 – 11.30   Entraînement SNOWBOARD TTR JAM, Cry d’Er
11.30 – 14.30   SNOWBOARD TTR Qualifications JAM, Cry d’Er
18.00 – 19.00   Riders meeting Qualifications (FREESKI)  
Vendredi 6 février
08.00 – 09.30   Accueil/Inscriptions (SNOWBOARD TTR riders invités)  
09.30 – 11.45   Entraînement  SNOWBOARD TTR riders invités, Cry d’Er
12.00 – 13.30   Entraînement  FREESKI Qualifications JAM, Cry d’Er
13.30 – 15.30   FREESKI Qualifications JAM, Cry d’Er
18.00 – 18.45   Riders Meeting Demi-finales (TTR)  
Samedi 7 février
08.00 – 15.00   Accueil/Inscriptions (FREESKI riders invités)  
09.30 – 10.45   Entraînement  demi-finales (SNOWBOARD TTR), Cry d’Er
10.45 – 12.00   Demi-finales (SNOWBOARD TTR), Cry d’Er
12.15 – 12.45   Entraînement finales (SNOWBOARD TTR)   Cry d’Er
13.00 – 14.00   Finales SNOWBOARD TTR, Cry d’Er
15.00 – 15.30   Remise des prix SNOWBOARD TTR finales, Cry d’Er
19.00 – 19.45   Riders meeting demi-finales (FREESKI)  
Dimanche 8 février
09.00 – 11.00   Entraînement  demi-finales (FREESKI), Cry d’Er
11.00 – 12.00   Demi-finales (FREESKI), Cry d’Er
12.15 – 13.15   Finales (FREESKI), Cry d’Er
13.30 – 15.00   CHAMPS Open Air Show (FREESKI & SNOWBOARD), Cry d’Er
15.00 – 15.30   Remise des prix FREESKI finales & Air Show, Cry d’Er