Phnom Penh est la capitale du Cambodge depuis 1431 et est située dans le sud-ouest du pays, près d’un affluent du Mékong.
La ville tire son nom du Wat Phnom Daun Penh : “colline du temple” ou plutôt “colline” pour phnom et Penh correspondait au nom d’une dame qui aurait trouvé dans un tronc d’arbre flottant sur le Mékong quatre statues du Bouddha en bronze, qu’elle s’empressa de protéger en élevant une butte de pierres et de terre sur laquelle fut construit un stûpa.
Les Khmers rouges (Parti communiste du Cambodge) furent au pouvoir du Cambodge de 1975 à 1979 avec à leur tête Pol Pot.
Ils sont à l’origine de la mort d’environ 1 700 000 cambodgiens, soit plus de 20% de la population d’avant 1975.
Les Khmers rouges furent chassés de Phnom Penh par les vietnamiens en 1979 et les gens commencèrent à retourner dans la ville.
La France fut parmi les pays qui aidèrent à la reconstruction.
A noter que la France a colonisé le Cambodge à partir du XIXè siècle jusqu’au début du XXè.