La galaxie NGC 253
C’est une des galaxies spirales les plus lumineuses et aussi l’une des plus riches en “poussières” qui soit, dans le voisinage de la Terre. Située dans la constellation du Sculteur, à plus de 11 millions d’années-lumière, NGC 253 ou galaxie du Sculteur a révélé des détails trois fois supérieurs à ce qui avait été réalisé auparavant sur sa structure interne et ses multiples points éblouissants, aux yeux des télescopes géants du VLT et des plus grands radiotélescopes.
Ainsi furent détaillées 37 régions très brillantes à l’intérieur de la galaxie correspondant à seulement 1% de sa superficie. Il apparaît une forte activité en chacune d’elle, une “flambée” d’étoiles, aussi nommée “starburst”. Ce sont des centaines de milliers d’étoiles qui sortent de leurs cocons et illuminent ainsi notre voisine. Toutes ces observations permises par les instruments perfectionnés WFI et NACO ont amenés les astronomes à penser qu’un énorme trou noir, comparable à Sagittarius A* dans la Voie Lactée, occupe le centre de la galaxie.
Un spectacle prodigieux et flamboyant qui nous fait connaître davantage cette galaxie relativement proche de nous.
Voir la vidéo d’un zoom vers la galaxie NGC 253.
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Crédit photo : ESO.
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