Le groupe américain de commerce sur Internet eBay a vu son bénéfice chuter fortement au quatrième trimestre 2008, sous l'effet d'un complet retournement de son activité, particulièrement sensible pour ce qui est de son métier d'origine dans les enchères en ligne. eBay a dégagé sur les trois mois achevé fin décembre un bénéfice net de 367 millions de dollars, en retrait de 31%, selon un communiqué publié mercredi. Le résultat par action s'est établi à 0,41 dollar, ce qui est un peu meilleur que les 0,39 dollars redoutés par les analystes.
Mais le chiffre d'affaires du groupe, qui progressait encore de 12 % au troisième trimestre, a plongé de 7 % au quatrième, à 2 milliards de dollars. Dans son communiqué, le groupe a expliqué cette évolution par "le renforcement du dollar et les conditions macro économiques dans le monde". Le recul a même atteint 16 % pour l'activité traditionnelle de vente sur Internet, dont le chiffre d'affaires est revenu à 1,27 milliard de dollars et qui a enregistré une érosion du nombre de visiteurs uniques sur ses sites.
C'est la bonne tenue des diversifications PayPal (paiement sur Internet) et Skype (téléphonie sur Internet) qui a permis au groupe californien de limiter les dégâts. Le premier a réalisé des ventes de 623 millions (+ 11 %) et le second des ventes de 145 millions (+ 26 %), a précisé l'entreprise. Source: A.F.P
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