Lettre cultivée

[Parution in Journal du Jeune Praticien n°315 du 25 mai 1994]

Sollicitant auprès d’un collègue l’envoi d’une certaine souche de bactériophage ΦX 174, un chercheur reçut en retour une lettre disant que cette souche avait malheureusement été perdue, explique La Recherche (n°264, avril 1994). Désappointé mais quelque peu sceptique, notre microbiologiste mit alors cette missive « dans le milieu de culture adéquat, en présence des bactéries normalement infectées par ce phage ». Les littéraires apprécieront qu’une lettre d’un scientifique soit enfin cultivée ! C’est ainsi, après quelques jours de « culture » du message annonçant sa disparition, que réapparut de manière très insolite cette fameuse souche « perdu » du phage ΦX 174… dont au moins un spécimen avait opportunément contaminé ladite lettre !