VMworld Europe 2009 : la virtualisation désormais 100% gratuite avec Citrix

En ces temps de crise, la dernière offre de Citrix, dévoilé en amont de VMworld Europe 2009 - qui s’ouvre demain à Cannes - pourrait faire parler. L’éditeur vient en effet d’annoncer la gratuité totale de son offre d’hypervision et non pas pour le simple hyperviseur comme certains (Microsoft ou VMware se reconnaîtront) mais aussi pour les fonctions avancées comme la console d’administration XenCenter, les fonctions de migration en live, la gestion des pools de serveurs…

Voici qui devrait faire parler dans le landerneau de la virtualisation, d’autant que XenServer est loin d’être ridicule par rapport à ses concurrents tant en matière de performances, que de simplicité d’administration ou de gestion du stockage. En fait, sa dernière mouture annoncée pour la fin mars, et qui sera montrée à VMworld, apporte même des progrès sur l’ensemble de ces domaines. 

Comment Citrix gagnera-t-il de l’argent dans ces conditions et son offre peut-elle être pérenne ? Pour ce qui est de l’argent, l’éditeur entend monétiser l’hyperviseur avec ses contrats de support entreprise, selon un modèle familier des sociétés open source. Il entend aussi vendre un certain nombre d’outils autour de son offre d’hypervision, notamment son tout nouveau logiciel d’automatisation et de haute disponibilité Citrix Essentials for XenServer and Hyper-V (une alternative au lab manager de VMware ), ou son outil d’orchestration Citrix Workflow Studio. Un autre moyen indirect de monétiser XenServer est d’en faire un composant d’infrastructure intégré aux autres logiciels payants de l’éditeur comme XenDesktop (l’outil de virtualisation de poste de travail).

Certes, la gratuité de XenServer ne devrait pas bouleverser du jour au lendemain l’équilibre des forces dans le monde de la virtualisation, notamment parce que nombre d’entreprises ont déjà signé des contrats de licence entreprise pluri-annuels avec VMware, mais en ces temps de crise, elle pourrait donner des idées à certains qui, pour certains usages, pourraient à juste titre s’interroger sur le bien fondé de payer aussi cher chez VMware des fonctions que Citrix offre désormais gratuitement…

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