Cloner une protéine pour lutter contre l'infertilité ?

Canada - De nouveaux traitements pour contrer l'infertilité pourraient bientôt devenir réalité grâce à la découverte de chercheurs québécois : ils sont les premiers à avoir cloné une protéine importante pour la maturation du sperme. Une découverte qui pourrait avoir des répercussions à la fois sur les traitements de l'infertilité et le développement de nouvelles méthodes de contraception masculine.

La protéine en question est appelée protéine de liaison au sperme (Binder of Sperm ou BSP).
"Nous avions déjà isolé et caractérisé des BSP de nombreuses espèces, notamment le taureau et le sanglier", a indiqué le Pr. Puttaswamy Manjunath, auteur principal des recherches. "Nous savons, grâce à ces études, que si cette protéine manque ou est défectueuse chez ces espèces, la fertilité est compromise. Nous croyons que cette protéine est tout aussi importante chez l'Homme".
"Pendant plusieurs années, nous n'avons pas cherché au bon endroit. De plus, étant donné que les BSP sont produites en quantités infimes, il était impossible de les isoler et de les caractériser". Le chercheur et son équipe sont donc repartis à zéro : par le clonage, ils ont finalement pu produire et purifier cette protéine.
"Après bien des essais, nous avons pu produire la protéine humaine fonctionnelle de liaison au sperme. Nos prochaines étapes consisteront à confirmer son rôle biologique dans la fertilité humaine" conclut le scientifique.