Orgueil et préjugés - Jane Austen

Editions spéciale 10/18 - Novembre 2008 - 379 pages 

Dans un petit village anglais, alors que le XVIIIe siècle touche à sa fin, Mrs. Bennett intrigue dans l’espoir de trouver de bons partis pour ses cinq filles. Mais c’est sans compter les caractères disparates de ces demoiselles qui lui donneront du fil à retordre et moult malaises nerveux sous l’œil cynique de Mr Bennett. L’arrivée de Mr Bingley et de Mr Darcy, deux amis fortunés, n’échappe pas à la famille Bennett. Si Jane - l’aînée des sœurs - éprouve de l’attirance pour le premier, sa cadette Elizabeth n’apprécie guère les manières de l’orgueilleux Fitzwilliam Darcy. Et c’est sur maints préjugés que s’entrecroisent les destins de ce beau petit monde dont Elizabeth est l’héroïne.

Quelques lignes : « C’est une vérité universellement reconnue qu’un célibataire pourvu d’une belle fortune doit avoir envie de se marier, et, si peu que l’on sache de son sentiment à cet égard, lorsqu’il arrive dans une nouvelle résidence, cette idée est si bien fixée dans l’esprit de ses voisins, qu’ils le considèrent sur-le-champ comme la propriété légitime de l’une ou l’autre de leurs filles. »

Publié en 1813, Orgueil et Préjugés est assurément le plus populaire des romans de Jane Austen. Si la relation tempétueuse de Miss Bennett et de Mr Darcy est au cœur de l’histoire, l’auteure n’en oublie pas moins de dépeindre avec une ironie mordante la société britannique de l’époque. Les intrigues et les plus viles ruses sont de mises pour respecter les conventions sociales d’une bourgeoisie qui ne dédaigne pas les moqueries et les mesquineries quand les intérêts sont en jeu. C’est donc à un tableau comique, parfois grotesque, que nous convie l’écrivain. Sa plume est riche, sensible, imagée et grâce à cette écriture d’un autre temps, le lecteur est vite transporté au côté des protagonistes.

A n’en pas douter, elle maîtrise à la perfection l'étude psychologique des personnages et leur évolution tant au niveau sentimental que social. Elizabeth est très intelligente mais son fort caractère peut lui faire commettre de lourdes erreurs de jugement. Ainsi sa relation avec Mr Darcy, qui lui même fait montre d’un orgueil implaccable, se trouve vite compromise. Jane et Charles sont aussi touchés par ces quiproquos qui menacent leur entente naissante. La détermination que Lizzie et Fitzwilliam Darcy mettent à ignorer leurs sentiments et les renversements de situations qui s’ensuivent sont très vite palpitants. A la fois truculente et romanesque, cette histoire d’amour tout droit sortie d’un autre siècle est un grand classique - intemporel. A lire sans modération !

Livre lu dans le cadre du défi Blog-O-Trésors !
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