Beyrouth : Quand le sexe se vend sous cellophane

En voilà une qui n'a pas froid aux yeux. A 38 ans, la poétesse libanaise Joumana Haddad lève le voile sur le tabou sexuel  en lançant... le premier magazine à tendance érotique du monde arabo-musulman. Il fallait oser ! Dans une interview (publiée dans Le Figaro du 22 avril), elle nous raconte son envie de mettre un terme à « l'hypocrisie ambiante », qui « nous pousse à traiter le corps comme une chose honteuse ».

Vendu sous cellophane dans les librairies libanaises - « pour éviter d'attirer le regard des trop jeunes » -, et par souscription dans les pays voisins (accrochez-vous, ce sont les saoudiens qui détiennent les records d'abonnements), Jasad (qui signifie « corps » en langue arabe) réserve bien des surprises dans ce pli du monde où les extrémistes religieux cherchent de plus en plus à faire la loi.

Ici, un dossier spécial sur l'homosexualité - un « crime » aux yeux des plus puritains -. Là, des reproductions d'aquarelles détaillant différentes pauses du kamasoutra. Une des rubriques, intitulée « ma première fois », donne la parole à une personnalité qui raconte ses ébats sexuels....

Dans le premier numéro, sorti en décembre 2008, une interview avec l'écrivain française Catherine Millet revient sur la masturbation. Le succès est immédiat : 4000 exemplaires vendus en 11 jours ! Le deuxième numéro, qui vient de paraître, entre carrément dans le vif du sujet, en consacrant un dossier spécial au ... pénis. Reproduction de sculptures phalliques, analyse étymologique du mot, conseils de lecture pour lutter contre l'impuissance, tout y passe. A vous en décoiffer un cheikh enturbanné.

Provoquant ? Oui, s'insurgent les plus prudes. Joumana Haddad, elle, tient tête, en rappelant qu'on est tout de même loin de « playboy ». Son magazine, dit-elle, c'est avant tout, « un hymne au corps ». «Nos détracteurs devraient se replonger dans notre riche passé littéraire, où des textes comme Le Jardin Parfumé - manuel d'érotisme rédigé par Cheikh Nefzaoui - ou Les Mille et Un Nuits feraient rougir le plus libéré des lecteurs occidentaux », sourit-elle.