Vidéo : Air Force One sème la panique à New York

New York a cru revivre les attentats du 11 septembre lundi, quand trois avions ont survolé à basse altitude le ciel de Manhattan.

Il s'agissait en réalité d'un exercice confidentiel de la Maison-Blanche, trois avions militaires, dont le Boeing 747 présidentiel, ont survolé New York à basse altitude lundi, non loin du site des attentats du 11 septembre 2001, provoquant un début de panique.

Entre 10h et 10h30 (16h et 16h30 en France), les avions ont effectué quelques tours non loin de la statue de la Liberté au sud de Manhattan et au dessus de l'Hudson, à une altitude non précisée mais beaucoup plus basse que celle des avions qui survolent habituellement la ville. Quelques photos et vidéos prises par des particuliers montrent un gros appareil bleu et blanc semblant passer entre des gratte-ciels.

"Il s'agissait d'une manoeuvre autorisée du département de la Défense destinée à faire des photos", a expliqué un porte-parole de l'aviation fédérale américaine (FAA), Jim Peters. "Une version militaire du Boeing 747 et deux chasseurs F-16 étaient impliqués dans cet exercice, qui n'était pas une manoeuvre d'urgence et avait été coordonnée entre la FAA, les autorités fédérales et les autorités locales", a-t-il précisé.