Espèces menacées : une inquiétante liste rouge

Photo © Anup Shah / naturepl.com

La Liste rouge de l'UICN (Union mondiale pour la nature) des espèces menacées dresse régulièrement le bilan de l’état des plantes et des animaux de la planète. L’édition 2007 de cette liste renouvelle l’appel à la mobilisation face à la crise mondiale de l'extinction des espèces sauvages. La vie sur Terre disparaît rapidement et continuera de disparaître si des mesures ne sont pas prises de toute urgence !
Sur les 41 415 espèces répertoriées, 16 306 sont en effet menacées d'extinction. Le nombre total d'espèces éteintes a atteint le chiffre de 785 et 65 autres n'existent qu'en captivité ou en culture.
Un mammifère sur quatre, un oiseau sur huit, un tiers de tous les amphibiens et 70% de toutes les plantes évaluées dans la Liste rouge de l'UICN 2007 sont en péril. « Les efforts inappréciables déployés à ce jour pour protéger les espèces, déclare Julia Marton-Lefèvre, directrice générale de l'UICN, sont insuffisants. Le rythme de l'érosion de la biodiversité s'accélère et nous devons agir sans plus attendre pour le réduire de manière significative et pour mettre un terme à cette crise mondiale de l'extinction. Nous pouvons le faire, mais uniquement dans le cadre d'un effort concerté à tous les niveaux de la société. (...) Nos vies sont intimement liées au sort de la diversité biologique et, au bout du compte, sa protection est essentielle à notre propre survie. Le monde commence à réagir à la crise actuelle de perte de la diversité biologique et a besoin de l'information donnée par la Liste rouge de l'UICN pour concevoir et appliquer des stratégies de conservation efficaces – dans l'intérêt de l'homme et de la nature. »

Quelques constats alarmants de la Liste rouge :

• le gorille de l’ouest (Gorilla gorilla) est passé de la catégorie 'En danger' à 'En danger critique d'extinction' ;

• l'orang-outan de Sumatra (Pongo abelii) reste dans la catégorie 'En danger critique d'extinction' et l'orang-outan de Bornéo (Pongo pygmaeus) dans la catégorie 'En danger'. Tous deux sont menacés par la perte d'habitat due à l'exploitation licite et illicite du bois et au défrichage des forêts pour faire place à des plantations de palmiers à huile ;

• pour la première fois, des coraux ont été évalués et inscrits sur la Liste rouge de l'UICN. Dix espèces des Galápagos ont fait leur entrée sur la Liste dont deux dans la catégorie 'En danger critique d'extinction' et une dans la catégorie 'Vulnérable' ;

• 74 algues des îles Galápagos ont été inscrites sur la Liste rouge de l'UICN. Dix sont jugées 'En danger critique d'extinction' et six d'entre elles 'Peut-être éteintes' ;

• le dauphin d'eau douce du Yangtze est 'En danger critique d'extinction' (peut-être éteint) ;

• le nombre total d'oiseaux répertoriés dans la Liste rouge de l'UICN s'élève à 9956 dont 1217 sont menacés. En Afrique et en Asie, les vautours sont sur le déclin...

Ces instantanés de la Liste rouge de l'UICN 2007 ne sont que quelques exemples illustrant la disparition rapide de la diversité biologique à l'échelle du globe. La disparition des espèces a une incidence directe sur notre vie.
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