L'entrée dans le mois de juillet marquait la fin des décisions de joueurs qui, comme Kobe, avaient des options de contrat leur permettant de devenir libre.
Comme prévu et annoncé plus tôt par la star, Kobe n'a donc pas pris son option de contrat pour se libérer et est donc assuré de rester un Laker pour deux ans au moins, avec un salaire de 23 millions de dollars la saison prochaine et 24 millions la suivante.
Kobe peut également dès cet été, signer un extension de contrat pour prolonger au delà de 2011 avec les Lakers. Selon des sources, ce nouveau contrat pourrait se conclure rapidemment avec un deal sur 3 ans.