Depuis quelques temps vous avez sûrement remarqué que, étant en pleine commémoration du 40e anniversaire de l’Homme sur la Lune, les premiers pas de Neil Armstrong tourne sur les écrans de télévision. Mais saviez-vous que les images originales de cette séquence ont été perdues par la NASA ?
En effet, en 2006, la NASA a lancé une enquête pour retrouver les 13 000 bandes magnétiques sur lesquelles étaient stockées les données ramenées de la Lune par son programme Apollo, et notamment celles des marches lunaires. Le résultat de l’enquête est venu confirmer les craintes de certains spécialistes : ces bandes ont tout simplement été réutilisées. Dans les années 70 et 80, alors qu’elle était soumise à des restrictions budgétaires, la NASA a décidé de réemployer ces bandes-magnétiques. En clair, de nouvelles images ont été enregistrées par-dessus les marches lunaires, comme sur une banale cassette VHS !
Heureusement, toutes les images des marches lunaires ne sont pas perdues : plusieurs dizaines de chaînes télévisées ont retransmis en direct les premiers pas de l’Homme sur la Lune en juillet 1969. La NASA a récupéré ces enregistrements pour les retraiter et produire une séquence haute-définition de l’événement librement consultable à cette adresse : nasa.gov/multimedia/hd/apollo11.html. Mais comme le souligne de nombreux experts, la restauration aurait été de meilleure qualité si la NASA avait conservé les images originales.
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