140e anniversaire de la découverte du panda en Chine

La Chine va célébrer le 140e anniversaire de la découverte du panda

Près de 1.600 pandas géants vivent dans la nature en Chine et 180 sont élevés en captivité.

La Chine va retracer l'aventure du missionnaire français, qui, il y a 140 ans, avait été le premier occidental à voir un panda, permettant au reste du monde de découvrir l'animal, a indiqué mardi l'agence Chine Nouvelle.

Les pandas étaient inconnus hors de Chine, lorsqu'en 1869, lors d'une mission au Sichuan (sud-ouest), le père Jean-Pierre Armand David, de la congrégation des lazaristes, avait pu voir un spécimen tué par des chasseurs.

Les amoureux du panda géant pourront emprunter un parcours de 350 km, depuis Chengdu à Ya'an sur les traces du missionnaire naturaliste, a expliqué un responsable de l'agence touristique local.

Le groupe partira le 15 août et devrait arriver à la réserve de pandas géants de Ya'an dix jours plus tard.

C'est dans cette réserve qu'ont été déplacés les pandas géants qui vivaient dans celle de Wolong, actuellement en reconstruction après avoir été partiellement détruite l'année dernière lors du séisme.

Après avoir failli disparaître dans les années 80, les pandas font l'objet en Chine d'un programme de préservation avec des réserves pour protéger ceux qui vivent à l'état sauvage et des élevages en captivité pour des réintroductions à terme dans la nature.

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