Europe: La pollution réduit l'espérance de vie

 On s'en doutait. C'est apparemment vérifié! L'Europe doit prendre des mesures énergiques contre la pollution qui a réduit de près d'un an l'espérance de vie de sa population et compromis la croissance des enfants. C'est la conclusion d'un  rapport de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE). "On estime que les niveaux actuels, surtout d'oxyde d'azote, de particules fines et d'ozone au sol, réduisent l'espérance de vie moyenne dans les pays d'Europe occidentale et centrale de près d'un an et compromettent la croissance des enfants", souligne le rapport, intitulé "L'environnement en Europe".

Ce document de 440 pages a été présenté à Belgrade dans le cadre d'une conférence réunissant 56 pays, organisée sous les auspices de la commission économique des Nations unies pour l'Europe (CEE-ONU). Il établit un état de l'environnement dans 53 pays dont la population totale dépasse 870 millions de personnes, une région qui comprend l'Europe de l'Est, le Caucase et l'Asie centrale, l'Europe du Sud-Est, ainsi que l'Europe occidentale et centrale.

Dans cette région, "plus de 100 millions de personnes n'ont accès ni à de l'eau potable ni à des installations sanitaires de qualité", tandis qu'au cours des 15 dernières années "la qualité de l'approvisionnement en eau et des installations sanitaires s'est détériorée" en particulier en Europe de l'Est, Caucase, Asie centrale et Europe du Sud-Est. Depuis 2000 "la plupart des émissions polluantes ont augmenté de 10 % en raison de la reprise économique" en Europe de l'Est, dans le Caucase et en Asie centrale, souligne le rapport.

Il attire également l'attention sur "plusieurs aspects préoccupants tels que la surpêche, l'eutrophisation et des pressions grandissantes sur les zones côtières". Même si le nombre de marées noires accidentelles a diminué dans les mers européennes, "les rejets d'hydrocarbures dans le cadre des activités de routine demeurent importants", indique-t-il.

En ce qui concerne la biodiversité, "plus de 700 espèces européennes sont menacées d'extinction (...) à cause de la destruction, de la dégradation et de la perturbation de leurs habitats"."Nous devons renforcer la volonté d'agir sur les problématiques environnementales dans la région paneuropéenne", a souligné devant la presse Jacqueline McGlade, directrice exécutive de l'AEE."Pour ce faire, il importe que nous comprenions mieux les problèmes qui se posent, leur nature et leur répartition parmi les différentes sociétés et générations", a-t-elle ajouté. (source AFP)