La NBA lance sa nouvelle séquence vidéo “L’arbitrage, pour les nuls” !

Après le vin pour les Nuls, l’histoire de France pour les Nuls ou encore le Nutella pour les Nuls, la NBA sort son propre opus pour expliquer à tous le basket-ball et plus précisément les règles de ce sport. Le fait que la NBA fasse appel à des arbitres remplaçants n’a bien entendu aucun rapport avec cette partie de son site Internet.

Je vous l’avoue, j’ai été surpris. Surpris par la rapidité de la chose : j’en avais entendu il y a quelques mois sans du tout y croire, et voila que le NBA Rulebook sort dans les bacs, juste avant que la nouvelle saison débute. A première vue, cette séquence dédiée à l’arbitrage est claire : classée en 11 sections, elle offre aux fans de visionner près de 150 actions illustrant la règle citée. Ma première vérification a été de voir ce qu’était précisément un écran illicite sans ballon : avec une belle vidéo chargée hyper-rapidement (sont forts la NBA !), j’ai pu voir le monstrueux Joel Przybilla dégager d’un direct du coude gauche dans l’épaule de Bruce Bowen Verdict sans appel : faute ! OK OK, c’est clair, c’est bien rangé, bonne initiative de la NBA… Mais voila, à l’heure où les arbitres titulaires font la grève et sont pour l’instant remplacés par leurs remplaçants justement, à l’heure où ces mêmes back-ups sont critiqués de toutes parts par tous les coachs du monde (Stan Van Gundy, Lionel Hollins et Larry Brown en ont déjà fait les frais), il paraît quelque bizarre que la NBA sorte cette carte-ci à ce moment-là. Je veux dire, une séquence pareille ne se fait pas en 2 semaines (on parle d’un an demi), et personnellement, je pense qu’elle était prête depuis de longs mois… Selon Stu Jackson, le vice-président exécutif des opérations Basket-ball de la NBA, ce lancement était prévu exactement pour cette date, pour que les fans de la NBA puisse encore mieux apprécier le basket-ball, et donc la NBA. Toujours selon lui, il n’y a aucun rapport entre ce nouveau « produit » et le lock-out des arbitres titulaires :

« Lancer la NBA Video Rulebook à ce moment-ci tombe sous le sens, puisque la nouvelle saison va tout prochainement commencer. Il n’y a rien de prémédité en rapport à notre appel aux arbitres remplaçants[….] Vous savez, il est très difficile tant que vous n’avez pas joué ou arbitrer au plus haut niveau, d’apprécier la complexité de nos règles, de se mettre en situation de siffler, d’arbitrer, simplement en lisant un livre de règles ! En imageant les règles par des vidéos par exemple, cela donne au spectateur plus de connaissances sur les situations jugées litigieuses. »

C’est là que l’on peut voir l’excellent travail de fond et de forme effectué par la NBA : une explication logique, limite trop, mais un positionnement clair, l’éducation baskettale du spectateur. Car les vidéos disponibles sur ce Rulebook n’ont pas de son : ainsi, le spectateur peut se mettre à la place de l’arbitre, avec une demi-seconde pour réagir. Le son a été coupé pour ne pas que le spectateur soit influencé par de possibles commentaires partiaux venant du journaliste sportif. Bien joué !

Concernant plus précisément la situation actuelle des arbitres et la place de cette séquence par rapport à eux, Stu Jackson est pour moi clair : vous les arbitres titulaires devez revenir à la réalité en acceptant notre dernière offre, car ce rulebook va permettre à vos remplaçants de s’attirer la sympathie des gens. Lisez par vous même :

« Arbitrer un match est vraiment difficile, nous le savons tous. Et cela, même si ce sont les remplaçants ou les titulaires qui officient : ils feront des erreurs, c’est vrai actuellement, et cela le sera certainement si les titulaires reviennent sur les parquets »

Je ne sais pas vous, mais le « si les titulaires reviennent » m’a fait tilter : à ce niveau-là, on ne fait pas d’erreur de syntaxes, et il aurait été plus logique d’utiliser « Quand ils reviendront » plutôt que « Si ils reviennent ». Pour moi, cette « erreur » de wording est un appel du pied pour informer les titulaires qu’ils sont remplaçables.