Les echecs-loisirs par Christian Bernard

Lettre aux Présidentes et Présidents des clubs, des Comités et des Ligues, et à tous les intéressés….

La Fédération française des Echecs a comme mission sportive de développer le jeu d’échecs en

France, ce qui lui a permis depuis sa création de réunir des centaines de milliers de compétiteurs jeunes

et adultes pratiquant des tournois individuels, par équipes, scolaires, etc. et de trouver des structures

d’entraînement. Aujourd’hui, notre fédération compte près de 54 000 licenciés, mais des statistiques

nationales indiquent que ce sont plus de 3 millions de personnes qui pratiquent en amateurs, en famille,

au café ou dans les établissements scolaires le jeu des rois.

Ce potentiel important n’est pas motivé par la compétition ni attiré par les clubs d’échecs dont

l’activité principale est axée seulement sur la pratique sportive, comme tente à le démontrer des

statistiques récentes concernant la pratique sportive des français :

70 % trouvent leurs infos sportives sur internet

68 % font du sport !

21 % pratiquent un sport régulièrement

mais SEULEMENT 7 % des 21 % qui font du sport régulièrement

sont motivés par la COMPETITION !

..… d’où l’idée d’accueillir dans nos club… les Echecs-loisirs …..

Beaucoup d’amateurs ne viennent jamais dans un club d’échecs, car ce lieu leur apparaît trop sérieux,

trop contraignant et fréquenté uniquement par des passionnés très intelligents, très vieux, muets et

fumeurs de pipes…Nous devons continuer de changer cette image d’Epinal…. d’où notre idée de leur

proposer des rencontres conviviales, sans esprit de compétitions, ni de contraintes de participation et si

possible dans un premier temps en dehors du club.

Notre objectif est double : proposer à ces amateurs de jouer seulement pour le plaisir, sachant que les

plus motivés pourront ensuite être attirés par les activités traditionnelles d’un club.

C’est ainsi que sont nés dans notre club d’Orange les ECHECS-LOISIRS.

Depuis 3 ans, nous organisons chaque début de saison un tournoi convivial, dans uns salle polyvalente

qui réunit environ une quarantaine de participants dont la moitié n’est jamais venue au club. La limite

de participation pour les licenciés est un classement Elo de 1500, pour éviter que les bons joueurs de

clubs ne viennent « écraser » les amateurs. 5 parties d’environ 30 minutes par partie sont jouées un

samedi après midi, sous la direction bienveillante d’animateurs qui ne se prennent pas au sérieux. Les

parties (qui se jouent sans pendules, sauf si les 2 joueurs en réclame une !) non terminées au bout de 30

minutes sont grossièrement analysées par l’animateur (qui peut être sans le dire un arbitre

international !). Le droit d’inscription ne dépasse pas le tarif d’une place de cinéma (par ex.8-10 € ou

4-5 € pour les jeunes) et tous les participants reçoivent le même cadeau au cours d’une clôture

apéritive (par ex. boite d’un demi-canard confit et vin, ou paquet de 750 g de bonbons Haribo,etc.). Le

but est de permettre aux amateurs de se rencontrer en jouant sans stress… vraiment pour le plaisir !

Chaque saison, nous enregistrons de nouveaux venus aux clubs, dont le nouveau président, qui a pris

ma succession à l’Echiquier orangeois. Nos effectifs ont augmenté (110 licenciés actifs, pour 30 000

habitants) et l’ambiance du club est devenue plus conviviale, avec une fréquentation plus diversifiée.

Nous avons aussi créé un tournoi baptisé « ECHECS et MAC » par équipes de 3 (adulte ou lycéen +

collégien + écolier), organisé un mercredi après midi chez Mc’Do. Il est très apprécié par les jeunes !

Un autre club vauclusien a inventé une formule voisine en créant un tournoi appelé

« ECHECS en FAMILLE », qui réunit en un tournoi convivial pendant une après midi des équipes de

2 (ou 3) membres de la même famille !

Enfin depuis plusieurs années, le Comité Vauclusien du Jeu d’Echecs organise le Championnat de

Vaucluse des vétérans, sous la forme d’un tournoi rapide sur 4 (ou 5) après midis en semaine,

2 rondes de 2x50 min + 5 secondes, etc. 22 participants en moyenne.

Nous avons même innové cette saison avec en plus deux tournois en semaine, en 5 rondes de 25 min +

5 sec. 18 participants pour cette première. Ce sont les « ECHECS – VETERANS ».

Le but est de diversifier nos activités de club, afin d’y attirer un autre public à côté des compétiteurs et

d’augmenter ainsi nos effectifs.

Notre société ludique change. Pour la survie de nos clubs, il est temps de proposer en plus de la

compétition, une autre manière de jouer aux échecs.

C’est un CHALLENGE pour la FFE et pour les CLUBS !

FAITES PLACE aux « ECHECS-LOISIRS » dans vos clubs !

Et parmi ces nouveaux membres, moins intéressés par la compétition, certains (comme à Orange)

pourraient devenir les futurs dirigeants que beaucoup de clubs attendent pour relever les anciens

responsables très souvent surchargés d’activités en plus de la compétition !

Internet offre à la maison presque gratuitement, les plaisirs du jeu en ligne, sans contraintes, sans

déplacements, sans horaires ! Mais qu’est devenue la communication entre les joueurs ? Où sont

passés les échanges pédagogiques d’une analyse à plusieurs et les moments de franches rigolades

pendant un tournoi de blitz ? Que risque de devenir la vie d’un club du XXI siècle, s’il n’y a plus que

des compétiteurs acharnés qui s’enferment dans leur monde noir et blanc ?

Inexorablement, les cadences de jeu s’accélèrent ce qui rend notre pratique plus motivante pour les

amateurs et plus accessible aux spectateurs. Le nombre de tournois dits « rapides » augmente chaque

saison, car il est plus facile de se libérer de la famille pendant une journée ou une demi-journée que de

partir une semaine pour aller pousser du bois !

C’est la toile informatique et la société des loisirs qui commence à nous imposer de modifier notre

comportement de joueurs !

Je propose aux clubs intéressés d’organiser les « ECHECS-LOISIRS * » en déclinant cette notion

sous plusieurs formes :

1. ECHECS et PLAISIR

2. ECHECS et FAMILLE

3. ECHECS et MAC

4. ECHECS et VETERANS ECHECS et ???????? vos innovations ….

COMMUNICATION ?

Comment annoncer ces tournois d’Echecs- loisirs ?

• Par la presse locale

• Par la radio locale

• Par des affichettes ou flyers distribués chez des commerçants ou donnés dans les écoles,

collèges et lycées

• Par le site internet du club et un listing d’adresses

• Par les membres du club pour inviter des parents, voisins et amis

• Par l’Office de tourisme et le Service manifestations de la ville

• Par la Journée des Associations, etc.

Je fais confiance aux présidentes, présidents et membres des clubs pour créer à leur manière les

« ECHECS - LOISIRS » et même pour innover en la matière, car il y a « plus d’aventures dans un

club d’échecs que sur toutes les mers du monde … ».

Bien amicalement

Christian BERNARD

* avec la licence B « loisirs » (6 € adultes et 3 € jeunes)