On le sait, la France ne participera pas aux J.O de Vancouver. A sa place, la Norvège qui aura l'honneur de participer à ce prestigieux événement dans la poule de la Suisse, du Canada et des USA. Au lieu d'affronter la froideur - si elle arrive - de la Colombie-Britannique, l'équipe de France s'offre un voyage de préparation en Italie en vue des Mondiaux de Cologne-Mannheim en mai prochain.
Peu importe ! Qu'elle participe ou non, la France se maintient en bonne place au sein du classement mondial de hockey masculin que vient de présenter l'IIHF avant les premiers matches des J.O de Vancouver qui opposeront dans cinq jours, le 16 février, les Etats-Unis à la Suisse, le Canada à la Norvège et la Russie à la Lettonie.
Occupant le 14 e rang avec 2120 points, les Tricolores ne sont qu'à 105 points de l'Allemagne (13e place avec 2225 points) et à 45 points devant l'Autriche (15e place avec 2075 points). En tête de ce classement trône bien sûr la Russie (2925 points), suivie du Canada ( 2905 points) et de la Suède (2795 points). Dans les 13 premiers de ce classement mondial, seul le Danemark (12e place) n'est pas représenté aux J.O de Vancouver, l'Allemagne (13e rang) étant le 12e participant.
L'IIHF obtient ce classement en comptabilisant les points attribués selon les résultats obtenus lors des quatre derniers championnats du monde et des derniers J.O de Turin. La fédération établira un nouveau classement après les J.O de Vancouver. Il faut savoir que le vainqueur des Jeux récoltera 1200 points. Le 2e obtiendra 1160 points. Le médaillé de bronze recevra 1120 points. Autant dire que la concurrence sera très sévère, les Suédois entendant bien conserver leur couronne olympique sur leur tête...
Classement des cinq premières nations :
- Russie 2925 points double championne du monde en titre
- Canada 2905 points
- Suède 2795 points championne olympique en titre J.O de Turin 2006
- Finlande 2760 points
- USA 2665 points
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