Castres caracole en tête, Stade Français et Biarritz dans le doute

Les Toulousains ont pris de la hauteur au Stade de france (image : sport.fr)

PARIS — Castres, vainqueur avec bonus (35-10) de Brive, a consolidé sa place de leader du Top 14 lors d’une 21e journée qui a plongé le Stade Français et Biarritz dans le doute sur leurs qualifications pour la phase finale après leurs défaites contre Toulouse (0-29) et Toulon (20-21).

Pour Castres, qui n’a plus perdu depuis le 9 janvier, la phase finale est quasiment dans la poche: le CO compte deux points d’avance sur Clermont, vainqueur (22-17) du champion Perpignan vendredi.

Avec leur réalisme habituel, les Tarnais ont inscrit quatre essais contre un pour Brive, qui voit ses rêves de phase finale s’éloigner. Ils sont invaincus dans leur stade cette saison.

Autre équipe invaincue à domicile et autre candidat à la phase finale, Toulon a arraché un précieux succès au bout du suspense face à Biarritz.

Malgré les retours des « cadres » Dimitri Yachvili et Damien Traille, auteurs des 20 points biarrots, les Basques ont encaissé un essai fatal, transformé par Felipe Contepomi, à trois minutes de la fin pendant une double infériorité numérique.

Le constat est encore plus inquiétant pour le Stade Français qui n’a, lui, inscrit aucun point au Stade de France face au Stade Toulousain, solidement installé dans le peloton de tête.

Les Toulousains ont inscrit deux essais par Grégory Lamboley et Census Johnston mais ont perdu leur international Frédéric Michalak, sorti en début de match, touché à un genou et très incertain avant de rejoindre le XV de France pour préparer le match du Tournoi des six nations contre l’Italie.

Le Stade Français compte six points de retard sur le dernier virtuel qualifié pour les barrages, le Racing-Métro, battu (22-19) sur le fil à Montpellier. Biarritz et Brive en comptent huit.

Montpellier (42 pts) a décroché grâce à une pénalité sur la sirène de Todeschini une victoire capitale pour le maintien. Le MHRC devance Bourgoin (40 pts) et Bayonne (39 pts), également hors de la « zone rouge » après leurs victoires contre Montauban (22-14) et Albi (35-10).

Montauban (37 pts) est premier relégable. Avec sa 18e défaite de la saison, Albi (20 pts) est condamné.

Source : AFP