Un collectif d’ONG internationales (1) lance une pétition contre la construction du barrage Gibe 3 en Ethiopie. Le barrage menace les conditions de vie de 500 000 personnes dans le Sud de l’Ethiopie et le Nord du Kenya. Il détruirait également la basse vallée de l’Omo, site préhistorique de renommée mondiale, et l’écosystème du Lac Turkana, tous deux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. La construction du barrage a commencé en 2006 mais le gouvernement éthiopien a besoin de plus de 1,4 milliards de dollars pour l’achever. Plusieurs banques publiques de développement, notamment la Banque mondiale, sont approchées pour financer le projet. Les Amis de la Terre, la coalition Counter Balance, Friends of Lake Turkana, International Rivers et Survival international demandent aux institutions financières internationales de ne pas s’impliquer dans ce barrage destructeur.
Avec un mur de 240 mètres de haut, et une capacité de 1 870 MW, le barrage Gilgel Gibe 3 est le plus gros investissement jamais réalisé en Ethiopie. Sa construction a été confiée sans appel d’offre à la compagnie italienne Salini, qui avait déjà construit le barrage Gibe 2 dont une partie s’est effondrée dix jours à peine après sa mise en service en janvier dernier.
Anne-Sophie Simpere, des Amis de la Terre, explique : « Ce projet a été lancé sans étude d’impact préalable, en violation de la loi éthiopienne. Il viole aussi la Constitution éthiopienne et plusieurs Conventions internationales, notamment sur les droits des populations indigènes. La situation politique dans le pays ne permet pas aux populations de protester, et de toute façon, elles ne sont pas informées ou consultées. »
Gibe 3 bloquera la partie Sud-Ouest du fleuve Omo, créant un basin de 150 km de long qui bouleversera totalement le fragile écosystème du fleuve, dont dépend un demi-million de personnes en Ethiopie et au Kenya. Outre la destruction des pêcheries, le barrage va conduire à l’inondation de terres agricoles et au déplacement de centaines de personnes.
« Dans cette région où la sècheresse est chronique, le barrage aura des conséquences dévastatrices sur les moyens de subsistance des riverains, créant des risques de famines et de conflits. » poursuit Anne-Sophie Simpere.
L’électricité produite sera principalement exportée vers le Kenya. La Banque mondiale, la Banque européenne d’investissement et la Banque africaine de développement sont aujourd’hui sollicitées pour apporter les 1,4 milliards de dollars qui manquent encore pour achever le projet.
« Ce projet est un désastre annoncé qui viole les lois nationales et internationales. Il ne doit pas être financé par l’argent de l’aide au développement. Les institutions financières internationales doivent refuser catégoriquement de soutenir ce barrage. » conclut Caterina Amiccuci, de l’organisation italienne CRBM, membre de Counter Balance.
Un site et une pétition ont été lancés en anglais : http://stopgibe3.org/index.php
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