24 Avril 2010 : 5.2 sur l'échelle de Richter et Intensité VII sur l'échelle MSK, un séisme sous marin frappe le Sud de la Crête.

24 Avril 2010, à 15 h 01 Temps Universel, 18 h 01 heure locale, un séisme sous marin, de magnitude 5.2 sur l'échelle ouverte de Richter, mais d'intensité VII sur l'échelle de Medvedev-Sponheuer-Karnik, aussi appelée échelle MSK, a frappé au large, au sud de la Crête et a été ressenti jusqu'à l'île de Santorin. Selon les premières informations, il n'y a pas eu de victimes ni de dommages. L'épicentre se situe à 53 kilomètres au Sud-Sud-Est d'Ierapétra, à 57 kilomètres au Sud de Makrys, à 60 kilomètres au Sud-Sud-Ouest de Lefki et à 150 kilomètres au Sud-Est d'Iráklion.

Ce séisme fait suite, depuis le 01 Janvier 2010, à une kyrielle de séisme de magnitude supérieure à 3.5 dont 5 de magnitude supérieure à 4.0 : le 16 Mars 2010, 22 h 01, magnitude 4.2 ; le 28 Février 2010, 02 h 22, magnitude 4.6 ; le 12 Février 2010, 21 h 00, magnitude 4.2 ; le 11 Février 2010, 21 h 56, magnitude 5.3 et le 28 Janvier 2010, 13 h 05, magnitude 4.0.

En outre, cette région est cyclique de très forts séisme tels ceux de 1490, magnitude 6,9, beaucoup de morts ; du 29 Mai 1508, magnitude 7.1 300, morts ; 08 Novembre 1612, magnitude 7.5, beaucoup de morts ; 1613, magnitude 7.0, beaucoup de morts ; Janvier 1665, magnitude 6.7, beaucoup de morts ; 28 Octobre 1780, magnitude 7.7, 100 morts ; 16 Février 1810, magnitude 7.8, 2.000 morts ; 12 Octobre 1856, magnitude 6.8, 538 morts.

La Méditerranée, existant par effondrement de son plancher que depuis 40 Millions d'années, est parfois qualifiée d’eurafricaine. Elle se trouve à la limite de trois continents. Elle est allongée en latitude sur 4000 km, entre 30 et 45° de latitude et se situe au contact de deux grandes plaques lithosphériques : au sud, la plaque africaine, au nord la plaque eurasiatique. Ce contact est très ancien, datant de la fin du secondaire. La plaque africaine se dirige vers le nord. Trois types de contact ont lieu :

A - mouvement de subduction. La plaque africaine plonge sous la plaque européenne, chaînes de subduction : arc égéen et arc taurique.

B - collision. La deux plaques entrent en collision car elles ont la même densité. chaînes de collision : arc alpin, carpathes, arc bético-rifain.

C - coulissage. Ce mouvement a lieu au nord du Maghreb car la plaque atlantique s’éloigne vers l’ouest.

La sismicité et le volcanisme y sont dus à des mouvements tectoniques. Des chaînes récentes existent. En Grèce, au sud du golfe de Corinthe, des dépôts deltaïques du Pliocène se trouvent à 2.800 m d’altitude. Cette instabilité génère des risques naturels. Les manifestations sismiques sont répétées. La Méditerranée est une des grandes aires mondiales de sismicité et toute entière elle est concernée par la sismicité, y compris le sud-est de la France. La zone la plus sismique s’étend sur l’Italie, la Grèce, le Proche-Orient, ainsi que sur le nord du Maghreb. En 1908, à Messine, un séisme, générant un raz de marée, fit, environ, 100.000 morts. Le risque sismique est amplifié par la densité de l’urbanisation. Les effets d’un séisme sont directs par le passage des ondes car le bâti ancien est vulnérable tout comme l'est le bâti récent rarement construit dans les normes sismiques, et, aussi, indirects, les raz-de-marée n'y étant pas rares et les glissements de terrains sont aussi dangereux.

Enfin, la région crêtoise est une lacune sismique depuis 1856. Aussi, il ne serait point surprenant que cette région ne soit le théâtre, à plus ou moins courte échéance, d'un événement sismique de forte à très forte intensité et magnitude, d'autant que cette zone, outre le fait qu'elle soit de haute sismicité l'est aussi sur le plan volcanique, l'un et l'autre pouvant, lors, être intimement liés pour générer une catastrophe naturelle de grande ampleur...