06 mai 2010
Abbaye royale de CHAALIS : une épopée romantique
Fondée en 1136 par Louis VI Le Gros, l'abbaye cistercienne de Chaâlis fut l'une des plus grandes et les plus prospères du domaine royal....Une immense abbatiale gothique (82m sur 40m) y fut construite de 1202 à 1219....dont il ne subsiste que quelques ruines, sauvées au XIXème siècle de la destruction totale grâce à la mode romantique de ruines authentiques..


Madame de Vatry n'avait pas d'enfant et s'occupait beaucoup de Cornélie Jacquemart, la ravissante fille du régisseur. Elle l'initia aux bonnes manières et ne tarda pas à révéler ses talents de portraitiste. Ainsi "Nélie" Jacquemart gagna - elle sa vie comme peintre mondain, non sans un certain talent.
Nélie fut amenée à brosser le portrait d'Edouard André, riche banquier célibataire et , dix ans plus tard, il l'épouse. Richissime et sans enfants, il décède et laisse l'intégralité de sa fortune à son épouse. Celle-ci voyage beaucoup et achète une fabuleuse collection d'objets d'art, en particulier de la renaissance italienne.

La visite du château et des collections répond au voeu de la mécène : ne pas disperser les oeuvres patiemment accumulées, les laisser voir dans l'état où elles ont été transmises...et c'est un peu dommage. Il manque un fil conducteur, une mise en valeur car certains meubles et tableaux de grands maîtres sont superbes. Chaque cellule - en réalité une alcôve, un salon-bureausalon-bureau et un cabinet de toilette fort confortable - est meublé avec beaucoup d'harmonie de meubles des XVIIIèmeXVIIIème et XIXème siècle. La partie la plus intéressante est l'appartement privé de Nélie, qui se visite sous la houlette d'un guide, à 11h30. Sa chambre, sa salle de bains....son immense couloir-garde-robecouloir-garde-robe...
En ce moment, la chapelle Renaissance décorée des fresques du Primatice ne se visite pas. Cela aussi est dommage...le tout est sans doute tellement lourd à entretenir. Mais, à 40km de Paris, la visite vaut la peine pour les amoureux du luxe du temps passé....et l'histoire de Nélie, fille de domestique devenue richissime, si romanesque !
Un peu plus d'images sur le diaporama !