Mayer Hawthorne, c’est un blanc bec plus (ou moins) connu sous le nom de Haircut, rapper et DJ du Michigan, que finalement rien ne destinait à faire de la soul. Fan d’Isaac Hayes, Curtis Mayfield, Leroy Hutson…, il s’amuse à ses heures perdues à faire de la soul et envoie ses démos à Stones Throw. Réceptionnant le colis retro et abouti, Peanut Butter Wolf a du mal à croire que derrière cette soul 60ies agit un multi-instrumentaliste du présent à la voix d’or. PBW le signe dans la foulée et Mayer lui offre un magnifique premier EP Just Ain’t Gonna Work Out.
Parenthèse fermée
Un jour, un métro et une petite marche plus tard, nous voilà donc devant l’entrée du Bikini, véritable boite de nuit pour teenagers. Débute une première partie surprenante avec Guillamino artiste barcelonais au masque chinois qui mélange electro, soul, hip hop, musique catalane chanté/rappé en espagnol ou anglais. Puis, derrière un décor sobre aux lumières rouges, arrive le big band The County en costume noir trois pièces cravate rouge suivi par Mayer en costume veste croisée gris, faisant pensé à une version plus select du Hey Ya d’Outkast. Le décor est posé: nous sommes en plein spectacle des grandes heures de la soul ou du jazz.
S’en suit une heure de show à swinger autour des nombreux tubes de l’album, et quelques reprises dont le cramé Mr Blue Sky d’Electric Light Orchestra. La voix de Mayer est chaleureuse, il est là pour donner de l’amour à son public et nous lance tel un slogan:
If you know Mayer Hawthorne, you know everything about love!
De son coté, le groupe s’allie parfaitement à sa mise en scène et à son humour. Tout est fait pour rappeler que nous voyageons dans le temps: des chœurs façon The Supremes, des chorégraphies simples et synchronisées, ou présentation du Big band avec solo de chaque membre de The County. Les attitudes de showman du rapper Haircut reprennent parfois le dessus pour chauffer une salle déjà bien transpirante.
Au final, on a envie d’être télétransporté dans une cave de jazz à la Nouvelle Orléans et continué la soirée à danser le be bop… mais pourquoi nous n’avons pas plus souvent le droit à des shows aussi classes, dansants et drôles. En sortant, Tout le monde a le smile et on a envie de donner de l’amour à son prochain! Comme quoi la soul est vraiment la musique la plus conductrice en émotions et Mayer en est un exceptionnellement bon fil conducteur.
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble