Red Dead Redemption: Do not sleep!

Hello guys ! (aucun spoiler mais à ne pas lire si vous voulez rester dans la surprise totale en commençant à jouer, sachant que je n'ai pas encore fini moi-même le jeu)Sorti vendredi dernier en France, RedDeadRedemption est le nouveau jeu des studios Rockstar Games. J'ai déjà livré mes premières impressions tandis que Gamekult révélait son test. Il arrive parfois qu'on s'emporte aux premières minutes d'un jeu hypé ou que l'on soit, au contraire, en désaccord radical avec le test d'un magazine. Il m'est arrivé cela avec Prototype que j'ai apprécié, puis détesté jusqu'à le vendre sans l'avoir fini.

Nico Bellik (GTA IV)

Les jeux qui promettent une liberté d'action et de choix, une personnalisation, un exploit scénaristique n'ont pas le droit à l'erreur, car échouer c'est mentir. Depuis la genèse du jeu vidéo, on vent au public la révolution tant attendue : briser les limites techniques, créer un monde riche, pousser le détail plus loin que le réel (...), enfin de la profondeur ! Rêve ou mensonge sans scrupule, aucun jeu n'y ait parvenu. Les déserts sont vides, les grands espaces sont lisses. Les jeux continuent à n'être que des jeux. L'immaturité est-elle du côté des concepteurs ou du public ? Les deux, sans doute, mon capitaine. Fable, Final Fantasy... prospèrent dans l'infantilisme. Personnages, objectifs, scénario répètent, année après année, les mêmes clichés. On ressert sans hésitation les personnages féminins adolescentes hystériques, les grands méchants, les traitres, les héros de la Grâce... dans des jeux à couloirs mal déguisés, des forêts vertes et roses où les cygnes se font bouffer par des loups.
Red Dead Redemption ne réalise pas d'exploit. Avant lui, Grand Theft Auto avait réalisé sa mini révolution. La licence GTA aura permis de libérer le jeu vidéo de nombreuses contraintes inutiles, non pas techniques mais morales. Certains essaieront de copier/coller la recette, sans succès. La raison de l'échec des clones de GTA ? Elle n'est pas que technique. Elle réside dans une incompréhension : il ne s'agit pas simplement de gameplay, d'open world, de gangsters... Il s'agit de maturité dans l'écriture, d'ambition scénaristique et d'une bonne dose de délire, d'un grand éclat de rire. Pour prendre le jeu vidéo au sérieux, il doit falloir une grande dose d'humour et de dérision. Et je crois que quand on prend le jeu vidéo au sérieux, on ne produit pas Pacman ou Final Fantasy, mais GTA ou RDR. Toute la différence entre Mass Effect et Mass Effect 2 résiderait là. Le premier constitue une expérience, le second n'est qu'un jeu vidéo.
J'avoue avoir passé presque tout le week-end sur Red Dead Redemption (j'ai peu profité du soleil). Je n'en serai pas fan comme je suis admirateur de GTA IV. D'abord l'époque et les références ne m'enchantent pas vraiment. Curieusement, l'Ouest ne m'aurait plu que peuplé d'indiens et de mysticisme. Or, RDR se situe justement après les guerres et les indiens ont tous été zigouillés... J'aurais tant aimé que le jeu ne soit pas un jeu de cowboy ! Que les références soient plutôt du côté de Dead Man et de Little Big Man... Les références de RDR ont un sens vraiment "américain" : la soif de pouvoir, le travail pour le bien vivre, la foi, le bien et le mal... Les admirateurs de films du genre seront les plus à même d'apprécier RDR à sa juste valeur.
Passé cette déception toute personnelle, le jeu a le mérite d'être cohérent. Une cohérence avec le scénario, les personnages et le territoire. Notre héros, John Marston se situe à un point d'équilibre entre violence et justice : le jeu ne s'appelle pas "Redemption" pour rien. Il n'a cependant pas le tranchant des héros de GTA IV. Homme d'action, John fera des tas de choses stupides, preuve de faiblesse, tout en jouant constamment les gros durs. Certains lui trouveront de la classe, mais nous sommes loin de Clint Eastwood. John est d'ailleurs plutôt rigide dans les cinématiques, tandis que d'autres personnages ont plus de mérite dans leur "jeu".
Comme dans GTA IV, le spectacle se situe entre comique et tragique : les adjoints du shérif sont pitoyables (racisme, bêtise...) et effrayants (pour les mêmes raisons), les villes sont pittoresques (les jeux, les ivrognes...) et terribles (assassinats de prostituées aux yeux de tous, lynchages...), etc. Un show quasi permanent, vivant, renouvelé, que l'on se prête à regarder, quasi bouche bée. Qu'on aime ou pas le lieu et la période, on est bien obligé de constater le résultat des efforts de Rockstar pour donner crédit à ce fragment de pays (en fait, un peu des États-Unis et du Mexique). Parmi eux, des détails, mais qui ne devraient pas être ignorés par le joueur pour pleinement profiter du jeu. Il faut prendre son temps dans RDR, plus encore que dans GTA. La réussite de Red Dead Redemption est aussi dans le mélange en douceur de la quête principale et des à-côtés. La moindre mission secondaire ou service rendu à un étranger, voire au premier pecnot qui hurle à l'aide, offre de 5 à 15 minutes d'un divertissement non stop. L'ambiance est plus que réussie, elle est mortelle. Là où dans GTA IV, Nico roulait dans Liberty City pour le plaisir des lumières nocturnes, John peut savourer le soleil couchant sur une colline... avec un œil dans le dos grand ouvert pour ne pas se faire bouffer par un coyote. La faune et la flore ont été brillamment implantés sur le terrain de jeu de RDR : les espèces, les attitudes, les comportements d'attaque ou de fuite, les zones de vie, etc. Et leur place dans l'économie locale. Le cheval lui est incroyablement bien réalisé : les capturer et les dresser, c'est juste le pied ! Nous avions déjà parlé de la musique, très appropriée au titre.Un spectacle que l'on profite en anglais, sous-titré en français.

Duel (image Gameblog)

On retrouve la rigidité psychologique du héros dans le gameplay. John est un peu plus débrouillard que Nico (dans GTA IV). Un peu plus rapide et maniable pour courir, sauter par-dessus une barrière, monter à cheval, se planquer en cas de besoin. Monter à cheval est sans aucun doute une belle réussite de RDR. Le pire a été évité. Il y a toutefois quelques étrangetés dans les collisions et dans certains mouvements. Il faut donc rester zen et se dire que les bugs reflètent l'indéterminé de la réalité ! Je me suis parfois retrouvé dans l'eau après des dressages assez mal gérés par le moteur physique du jeu. Pas de bol d'ailleurs car John se noie dans un verre d'eau et le cheval, pourtant très bon nageur réel, coule comme une ancre. Les fusillades sont plutôt agréables et dynamiques à jouer. Le système de visée automatique et de couverture, éprouvé et approuvé dans GTA IV, rend bien service. Les duels sont quant à eux de l'ordre du mini jeu. Je n'ai d'ailleurs pas vraiment compris la marche à suivre ! Mais d'expérience, j'attends l'apparition du mot de départ à l'écran (je ne sais plus lequel), puis je vise la main de mon adversaire. L'inventaire donne un petit aspect RPG que n'a pas GTA IV par exemple : les armes, les brevets des chevaux, les appâts, les tenues, les améliorations et bonus, etc. Côté planques, vous retrouverez un système de location ou d'achat, façon GTA. Vous pourrez prendre le train ou la diligence pour vous rendre d'une ville à une autre sans fatigue ni longueur, voir vous téléporter depuis un campement.
Si vous voulez jouer les terreurs de l'Ouest, vous n'y prendrez malheureusement pas grand plaisir. Munissez-vous éventuellement d'un bandana qui masque le visage (pour ne pas faire descendre votre réputation et votre honneur). Le vol rapportera assez peu, même dans les banques, et immédiatement sanctionné par une prime. Il faudra payer celle-ci pour ne plus avoir les forces de l'ordre et les chasseurs de prime aux trousses. A noter que des tenues à débloquer et un score élevé en réputation donnent des avantages radicaux pour commettre certains crimes ou délits. J'aborde l'aspect car cela me semble nécessaire dans un jeu à monde ouvert et où le joueur est techniquement libre d'agir selon sa volonté.
Le jeu, notamment par l'apparition d'un personnage mystérieux (attention je spoile, sans doute le diable), évoque souvent les choix à faire, entre bien et mal. Quoi que le héros soit un homme violent, il se révèle donneur de leçon, moralisateur et colle à la figure du héros viril, sans finesse ni nuances, mais dans ses contradictions. Un reproche que lui adressent très souvent les personnages que John Marston rencontre, à commencer par l'Irlandais et le vendeur d'élixirs. Un recul qui sauve du con-con et montre que les scénaristes ont une vue complète et précise de leur histoire. Malheureusement, la rigidité des expressions faciales dans les cinématiques empêche d'en savoir plus.
Pour conclure...

• L'histoire est bien écrite et se réfère beaucoup au cinéma du genre. Elle est ample,  avec de nombreux personnages impliqués, mais manque d'originalité (pas dans le jeu vidéo, mais en général). L'histoire de John Marston est pleine de suspense dans la forme, très bien menée. Il y manque juste un peu de mystère.
• L'ambiance est à couper le souffle. L'Ouest sauvage est devant le joueur et surtout tout autour de lui. La musique, les animations, les événements aléatoires, les activités, les personnages haut en couleurs, les graphismes donnent vie au terrain de RDR. Il faut juste ne pas être allergique à la période où se situe l'action du jeu.
• Le jeu est agréable et facile à prendre en main. Déplacements, actions ont été réalisés de façon carrée, mais souffrent de certaines lacunes techniques. Si le personnage est, de façon cohérente et réaliste, assez lourd, il est malheureusement trop souvent rigide et maladroit.
• Mon verdict est très positif. Red Dead Redemption est de loin un des meilleurs titres de l'histoire du jeu vidéo. Il sera, c'est certain, un jeu culte. Beaucoup l'ont déjà fini (au terme d'une trentaine d'heures, je crois) et attendent extensions, DLC, et suite. Il faut simplement espérer que le prochain GTA ou RDR, sur cette génération de console probablement, connaisse une vraie évolution technique.

A voir sur le WebSite officiel : http://www.rockstargames.com/reddeadredemption/