La mythologie m'a tuer

Lost, c'est fini. Pendant que les uns sèchent leurs larmes, et que les autres marmonnent un "c'est pas trop tôt" pas complètement immérité, je prends un instant pour revenir sur la question des séries à "mythologie". (Il y a des spoilers sur la fin de Lost dans ce billet.)
La série à mythologie a été inventée dans les années 90. Elle existait en germe dans des oeuvres télévisuelles précédentes -- le précurseur ultra en avance sur son temps Le Prisonnier, mais aussi Twin Peaks, Code Quantum ou Star Trek -- mais, jusqu'à il y a vingt ans de cela, personne n'avait vraiment tiré jusqu'au bout cette idée de faire en sorte qu'une série raconte directement quelque chose au fil d'une trame feuilletonnante qui irait de l'épisode 1 à l'épisode final et cristalliserait les enjeux, les thématiques, les grands arcs des personnages de la série. Le terme de mythologie lui-même, en référence à une source d'inspiration majeure de ces grands récits épiques, a été inventé par Chris Carter pour The X-Files et s'est diffusé à partir de là à pas mal d'autres séries. Y compris parfois un peu à tord et à travers: je me souviens de la manière dont je tiquais sérieusement quand certains parlaient de mythologie à propos de l'arc Mary-Alice dans la première saison de Desperate Housewives. Feuilleton n'est pas égal à mythologie.

Quelque part, The X-Files reste un peu le créateur de la série à mythologie, ne serait-ce que parce que c'est le modèle sur lequel les successeurs se sont basés. JJ Abrams a beaucoup regardé X-Files et a dit souvent ne pas vouloir répéter les erreurs de cette série avec les siennes, avec quelques succès comme de fixer une date de fin à Lost pour éviter le tirage à la ligne et à l'aveugle imposée par la Fox à Chris Carter lors des trois dernières années de sa série, et quelques échecs comme la saison finale de Alias qui reproduit au contraire jusqu'au comique certains problèmes de la dernière saison de X-Files.