Une usine à supernova

(Agence Science-Presse) – Un véritable essaim de supernova serait sur le point d’exploser dans le centre de notre galaxie, ont annoncé des astronomes de l’Institut de technologie de Rochester, dans l’État de New York. La raison, c’est la concentration là-bas, récemment découverte, d’un grand nombre d’étoiles géantes, celles qu’on appelle les super-géantes rouges, et qui terminent leur (brève) existence dans une gigantesque explosion, appelée supernova. Ces super-géantes sont relativement rares dans l’univers : on n’en connaît que 200 dans notre galaxie (sur plus de 100 milliards d’étoiles). En conséquence, l’explosion d’une supernova est également un événement rare. Toutefois, il faut se rappeler qu’en langage d’astronome, la phrase « sur le point d’exploser » veut dire… au cours du prochain million d’années.