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Je me gardais cette région d'Espagne un peu pour moi, cette terre aride, vierge et sauvage, à l'écart des grands axes, loin des rivages ultra-bétonnés et du tourisme de masse. L'Aragon, théâtre des combats de mes aïeux républicains, revient sous les feux de l'actualité pour un tout autre drame. Le gouvernement autonome aragonais vient d'officialiser la création d'un nouveau... Las Vegas,  en plein coeur de cette steppe magnifique.

Une ville de jeux et de loisirs, de béton, de bruit et de bitume couvrira bientôt, d'ici 2015, plus de 2000 hectares de ce coin hautement sensible et merveilleux. Los Monegros, pour les intimes.  Le projet, baptisé Gran Scala, est la lubie d'un consortium international baptisé ILD, appuyé par les capitaux-risqueurs de l'Union Franco-Arabe. Il englobe la construction de pas moins de 32 casinos et 70 hôtels, 230 restaurants, 500 commerces, 5 parcs d'attraction, un golf, un palais des congrès et un hippodrome. Les investisseurs espèrent drainer ici 25 millions de touristes par an, acheminés par de nouvelles liaisons routières que le gouvernement aragonais s'engage à financer. Au total, la construction de Gran Scala coûtera la bagatelle de 17 milliards de dollars (prévoir au moins le double donc, sans compter les pots-de-vin).

Qui pouvait croire à une telle tragédie, à une si vive défaillance culturelle et humaine à l'heure des grands discours sur le développement durable, l'économie de l'énergie, la préservation des sols ? Dans une région qui souffre déjà du manque d'eau, quels nouveaux faramineux besoins allons-nous devoir satisfaire ? En cet îlot de quiétude sur une planète défigurée par le consumérisme, voilà qu'on vient chier, pardon pour la précision du terme, sur nos espérances, déjà bien déboisées, d'un monde meilleur.

Pour qui s'est rendu dans cette région, minérale, poétique, immense, peuplée d'oiseaux très rares ailleurs (Outardes canepetières, Gangas catas, Sirlis de Dupont), pour qui en a senti vibrer l'âme sèche et profonde, cette annonce fait l'effet d'un déchirement aussi douloureux que la trahison d'un ami cher. Elle montre aussi que l'Espagne, de Franco hier à Zapatero aujourd'hui, n'a toujours pas fait le deuil de son complexe américain. Las Vegas en Espagne? Perd et manque.

Lectures complémentaires (en espagnol) :  Greenpeace Espagne, Publico, Zaragoza Plus, El Pais.

(la petite photo, prise en déc. 2002, illustre les plateaux de Belchite, une région limitrophe de Los Monegros. Je me rends sur place à la fin du mois pour ramener des images du site - il faut faire vite pour immortaliser, le premier coup de bulldozer est prévu le 15 sept. 2008).