Les deux seuls astronautes indiens

Ces deux personnes sont les deux seuls astronautes indiens (ou d’origine indienne).

Kalpana Chawla est une astronaute américaine d’origine indienne (1961 -2003) qui est partie aux USA après ses études en Inde. Elle intégrera, après un doctorat en technologie spatiale, la NASA en 1988. Elle est la première femme d’origine indienne à avoir été astronaute, son premier vol spatial datant de 1996. Elle trouvera lamort dans la tragédie de la navette Columbia qui se désintégrera en vol lors du retour sur terre, au-dessus du texas, en février 2003.

Son mari est Jean-Pierre Harrison un pilote franco-américain.

Rakesh Sharma, né en 1949, fut le premier astronaute indien. Pilote de l’Indian Air Force, il fait partie d’un programme spatial indo-russe. En avril 1984, il passe huit jours dans l’espace avec deux astronautes russes dans le Soyouz T-11. Indira Gandhi, dans une conversation célèbre, communique avec luipendant le vol et lui demande comment estl’Inde vu d’enhaut ? « Plus belle que le reste du monde » répondra-t-il.