J'y ai goûté des boissons locales, faisant le plein de saveurs exotiques avant le retour en Europe. Après un jus d'abricot salé avec morceaux (pourquoi pas), j'ai commandé un truc plâtreux dont j'ai oublié le nom (c'est cassandra et cassata qui m'empêchent de le retrouver). C'est fait à partir d'une tubercule et c'est censé être très bon pour la peau (ça m'a rappelé le principe de ces tisanes qui, plus elles sont infectes, plus elles sont censées faire maigrir), m'a expliqué la charmante petite jeune fille de 15 ans qui faisait le service. Elle m'a même montré la poudre à partir de laquelle est faite la boisson: ni plus ni moins de la craie. C'est comme ça qu'a commencé notre séance de papotage. En grandes vacances pour 2 mois, cette future lycéenne aide sa maman dans le petit bar manifestement désigné à attirer des Européens: carte en anglais, chaises en bois format adulte et non pas poupée. Cependant, j'étais la seule touriste.
J'ai appris avec surprise que le système scolaire est à peu près le même qu'en France, avec l'équivalent du collège et du lycée, ce qui à la réflexion n'est pas si surprenant. Les cours vont de 7h30 (!!) à 16h, mais pour compenser l'inhumain horaire de démarrage, on fait une sieste dans l'après-midi (jusqu'au collège!) ainsi qu'un goûter commun. Les Viets n'ont peut-être pas Free, mais ils ont tout compris quand même.
Une preuve supplémentaire: l'apprentissage de l'anglais commence dès 6 ans(sauf à la campagne). Tous ceux nés après 1990 auront de grandes chances de posséder une bonne maîtrise de la langue de Shakespeare, à l'image de la petite jeune fille dont le niveau était assez épatant pour quelqu'un qui n'avait encore jamais mis les pieds dans un pays anglophone.
Malgré cela, les Vietnamiens restent assez conservateurs à certains niveaux. Que les jeunes ne s'avisent pas d'avoir un(e) petit(e) ami(e) avant l'âge de 16 ans. « No, Mum would kill me!! » s'est exclamé la petite jeune fille en réponse à ma question « Do you have a boyfriend? ». Je tiens à préciser que ce n'était pas une indiscrétion de ma part: je lui avais simplement retourné sa question (« Are you married? ») en l'adaptant à son âge.
Ça m'a fait très plaisir d'avoir, pour une fois, une conversation d'égale à égale avec une Vietnamienne. Du moins, c'est l'impression que j'ai eue. La petite collégienne n'attendait rien de moi, si ce n'était pratiquer son anglais ou glaner quelques informations sur l'Europe. Le problème au Vietnam et dans tous les pays où notre pouvoir d'achat est énorme, c'est que la gentillesse est rarement désintéressée (pas comme en Nouvelle-Zélande, par exemple, où elle était vraiment authentique). C'est souvent difficile de déterminer où elle s'arrête et où commence le léchage de cul. Le voyageur se sent comme une vache à traire (ou un pigeon, si vous préférez l'image), je ne connais pas les sentiments de l'autochtone envers le touriste mais j'imagine qu'ils doivent être variés et pas toujours positifs. De ce point de vue, c'est bien plus relaxant de voyager dans des pays riches. C'est vraiment dommage, cette barrière de l'argent qui empêche (ou rend difficile) un échange authentique, réduisant la relation à plumé-plumeur. Bien sûr il y a des exceptions, mais c'est rare. Celle-ci valait donc bien le sacrifice de ma dernière bague-montre: il a suffi que la jeune fille m'en fasse un compliment pour que je la lui offre comme cadeau de départ. Vu comme elle s'est réjouie, je ne regrette rien...
...d'autant plus que j'en ai racheté 3 autres lors de mon escale à Hong Kong au retour!
Jeu de briques
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Pacman
Bubble