La propagation du feu dans les maisons en bois est moins dangereuse que dans les maisons en béton.
Le bois a une faible conductivité thermique, il transmet la chaleur 12 fois moins vite que le béton et offre une bonne résistance au feu. En effet lors d'un incendie, une couche carbonisée se forme à la périphérie d'une poutre en bois et l'isole huit fois plus efficacement. La combustion est ainsi freinée, permettant aux pièces de bois de conserver leurs propriétés mécaniques encore quelques instants si importants durant le travail des pompiers. Ils sont autorisés à intervenir plus longtemps dans un bâtiment à charpente en bois que dans une maison dont la structure est en béton.
La résistance du bois au feu peut être renforcée écologiquement par une couche de plâtre incombustible qui dégage de la vapeur d'eau retardant l'effet de la chaleur.