Life Goes On (Corky, un enfant pas comme les autres)

Comme le sujet d’aujourd’hui est un peu grave, je commencerais par détendre l’atmosphère en disant que je connais désormais une madame Thatcher sympa : la maman de cette série. D’ailleurs, tous les membres de la famille Thatcher sont sympathiques, et particulièrement Charles, qu’on appelle Corky et qui est atteint de Trisomie 21 (qui elle s’appelle maintenant Syndrome de Down). Comme le titre français le révèle : ce n’est donc effectivement pas un enfant comme les autres et comme le titre original le laisse deviner : il s’agit des joies et des malheurs ordinaires de cette famille où il faut bien que la vie, même « accidentée », continue…Cette série qui débute en Septembre 1989 sur ABC est une création de Michael Braverman, un producteur et scénariste qui avait déjà signé, deux ans auparavant, un téléfilm qui mettait en scène l’acteur Chris Burke, lui-même atteint de ce syndrome de Down. C’est à la suite du succès critique et public de ce téléfilm (une sélection pour un Golden Globe et un prix du meilleur jeune acteur pour Burke), que la chaîne eut l’idée de développer le sujet en série. Ce fut une bonne idée et même un beau succès durant quatre saisons. Il faut dire que cette série ne se présente pas comme un conte de fée. Certes, les épisodes sont ponctués de moments d’émotion un peu épais, mais ils se veulent réalistes. Les parents Thatcher n’ont pas les moyens d’envoyer Corky dans une école spécialisée et ils n’en ont pas non plus envie : ils veulent que leur fils s’intègre, et surtout pas que sa différence le laisse définitivement de côté. Alors, la série présente, avec tendresse et sans trop de détours, les expériences et les efforts de Corky qui va, à sa manière et à son rythme, franchir toutes ces petites étapes de la vie qui pour lui sont comme des précipices. Les histoires font aussi de la place pour tous les autres membres de la famille qui ne manquent pas non plus d’avoir des problèmes à eux. Au fil des épisodes, Corky arrive a gagner de l’indépendance et les scripts favorisent alors les autres personnages (particulièrement sa sœur Rebecca).Chris Burke est excellent dans un rôle qui lui ressemble forcément, mais il est utile de rappeler qu’il n’a pas été choisi au hasard de visites dans des établissements spécialisés. Etre acteur était l’un des rêves de sa vie et il a du déployer des efforts qu’on devine énormes pour se faire reconnaître et accepter. De nos jours, si j’ai bien tout suivi, Chris se consacre à son groupe (Forever Friends) avec lequel il fait des tournées. Son papa et sa maman dans la série sont interprétés par Bill Smitrovich (vu dans The Practice et actuellement dans The Event) et Patti LuPone (vue dans Oz). Kellie Martin (de Christy et ER) joue la fille Rebecca tandis que le personnage de Paige est successivement donné à Monique Lanier puis Tracey Needham (Total Security, The Division). Il faut également citer Chad Lowe (actuellement dans Pretty Little Liars et qui ramasse un Emmy pour sa performance), Tommy Puett, Kiersten Warren (vue dans Desperate Housewives), Penny Santon (Matt Houston) et Al Ruscio (pour l’ensemble de sa carrière au second plan).Cette série vaut le détour, au moins pour quelques épisodes, parce qu’elle est bien réalisée, avec plein de petites inventions pour nous faire vibrer, même si c’est parfois un peu long à regarder (Michael Lange réalise une majorité des épisodes, il est actuellement derrière les caméras de Greek).Il paraît que de très nombreux téléspectateurs se plaignirent du fait que le chien du générique ne reçoit jamais la pâtée qu’il attend. Mais après quatre ans de patience, le toutou est enfin récompensé à la toute fin du dernier générique. Les deux premières saisons sont déjà disponibles en DVD, éditées par Warner Home Video. J.B. VN:F [1.9.6_1107]