Paulette DUHALDE une résistante Flérienne

Paulette DUHALDE , une résistante Flérienne ,

Jeune résistante déportée au camp de Ravensbrück , Paulette Duhalde fait partie des grandes personnalités fériennes du
20e siècle.Aujourd'hui , la principale place de la ville occupée désormais par les habitués du marché lui rend hommage depuis onze ans .

Mes parents bien-aimés et chéris , c'est le coeur déchiré que je vous écris cette dernière lettre sur le sol de la France , car je partirai lundi matin à 5 heures pour l'Allemagne (destination inconnue). Je m'y attendais depuis longtemps , mais je ne peux me résigner à accepter pour vous cette horrible chose .
Oh mes parents adorés , pardonnez-moi d'avoir pensé à mon pays avant d'avoir pensé à vous ......

Dans cette dernière lettre adressée à ses parents , juste avant sa déportation vers le camp de Ravensbrück (ce dont elle ignore encore)une jeune femme de 24 ans écrit quelques lignes qui reflètent déjà le caractère et le portrait d'une résistante
patriote flérienne de la première heure , au cours de la Seconde Guerre Mondiale .

Une femme dévouée pour son pays .

Née à Flers le 23 juillet 1921 fille unique de parents tenant un petit café qui fait office d'auto-école surnommé le café de l'Automobile où son père fut le premier moniteur de la ville , Paulette Duhalde fait ses études à l'école Notre-Dame avant
de devenir employée à la banque de France de Flers .
Elle entre dans la Résistance au sein d'un réseau appelé "Jeanne" qui vient du nom d'un responsable caennais Robert Jeanne , lieutenant de réserve de l'armée de l'Air.Agent de liaison entre le commandant Rupied , responsable national , et robert Esparre de Caen , Paulette Duhalde accomplit des missions secrètes et périlleuses en transmettant notamment des rapports sur la situation des troupes allemandes à l'aérodrome de Flers .Il lui arrive aussi de transporter du courrier confidentiel  à Vire , Caen ou Alençon.Fin 1942 , le réseau est démantelé et les premières arrestations de résistants ont lieu .

Le 9 décembre , bien qu'ayant parvenu in extremis à donner son sac à une collègue , car il contient des documents compromettants ,Paulette Duhalde , est arrêté sur son lieu de travail . Lors d'un discours rendant hommage à la courageuse
résistante , le maire de Flers de l'époque Henri Robbe prononcera cette phrase:" Elle est la fleur splendide d'héroïsme"

Le théâtre de l'horreur

Ravensbrück fut le seul grand camp de concentration réservé aux femmes.C'est Himmler , fidèle protégé d'Hitler , qui à
la fin de l'automne 1938 , décide d'ériger un camp de concentration pour femmes à Ravensbrück .Le 18 mai 1939 , 867 femmes (dont 860 allemandes et 7 autrichiennes) sont déportées au camp.
Fin de l'année 1939 , Ravensbrück comptabilise 2290 femmes .
Arrêtée par la Gestapo , Paulette Duhalde est d'abord internée à Frênes , le 10 juillet 1944 , elle est transférée dans les prisons allemandes , avant dêtre déportée à Ravensbrück le 21 novembre 1944 où elle meurt le 23 avril 1945 .Le régime
de Ravensbrück  était typique des autres camps de concentration : couops , tortures ,pendaisons , exécutions étaient quotidiens .A noter que Paulette Duhalde fut la camarade de Geneviève De Gaulle (nièce du Général) dans le même camp .

Place Paulette Duhalde

le 11 novembre 1950 , l'actuelle place du marché de Flers est baptisée Place Paulette Duhalde , depuis juin 1999 , une stèle érigée entre deux arbres perpétue son souvenir .Selon certains ouvrages historiques , comme un hommage symbolique fait à la résistante ayant travaillé à la Banque de France de Flers .
(source orne combattante - stéphane Fouilleul )