Mort imminente - Peter James

Synopsis :

L'expérience de mort imminente, c'est celle de gens qui sont cliniquement décédés avant d'être réanimés et qui témoignent de ce qu'ils ont vu de l'autre côté. A son tour, la jeune journaliste Kate Hemingway va s'aventurer aux frontières de la mort... Tout commence lorsque plusieurs témoins déclarent entendre des coups sourds s'élever d'une tombe toute fraîche dans un petit cimetière d'une banlieue anglaise. Une exhumation est ordonnée. Déjouant la vigilance des policiers, Kate parvient à y assister. Ce qu'elle voit dans le cercueil ouvert, elle ne l'oubliera jamais. Son enquête la conduira sur les traces d'un anesthésiste au passé inquiétant. Il est obsédé par la réponse à cette question aussi ancienne que l'humanité : y a-t-il une vie après la mort? Et rien ni personne ne le fera dévier de sa terrifiante obsession...

Mon Avis :

Le récit est construit sur le parallèle entre deux personnages et deux époques : d'un côté nous avons Kate Hemingway, journaliste, et de l'autre Harvey Swire, un jeune collégien.
Au début du roman, Kate assiste à l'exhumation d'une femme : son mari est désespéré, car des témoins habitant près du cimetière ont cru entendre des bruits venir de la tombe quelques jours après l'enterrement... Ce que va voir Kate durant l'exhumation va la hanter jusqu'à la fin du récit : malgré le danger et la désapprobation de ses proches ainsi que de son patron, elle va enquêter sans relâche pour découvrir la vérité...
Quant à Harvey, c'est un jeune collégien qui lors d'une sortie à vélo avec des amis, va se faire percuter par une voiture. Il fait alors l'expérience de mort imminente : son cœur s'est arrêté de battre, et pourtant il assiste à toute la scène comme une spectateur extérieur à son propre corps, il voit sa mère morte et une lumière blanche... Après s'être remis de l'accident, personne ne croira ce qu'il a vu et il fera l'objet de nombreuses railleries. Harvey décide alors de devenir anesthésiste et de prouver que la définition médicale de la mort est erronée en utilisant des patients comme cobayes...
Le thème du livre, l'expérience de mort imminente, ainsi que certains passages, m'ont fait penser à Werber et ses Thanatonautes. Cependant, la comparaison s'arrête là car Peter James ne développe pas du tout ce thème dans son récit, ce qui est bien dommage. L'histoire se concentre sur nos deux protagonistes et en quoi leurs destins vont se rejoindre. Cette rencontre entre les deux personnages arrive d'ailleurs à mon sens bien trop tard dans le roman : il faudra attendre près de 300 pages (soit 3/4 du livre) pour qu'ils se rejoignent enfin ! Les évènements sont dans l'ensemble largement prévisibles, je n'ai pas vraiment été surprise durant la lecture... La fin est tracée dès le début, elle est trop rapide et trop facile. Au final, j'ai eu du mal à rentrer dans l'histoire malgré l'enquête de Kate, j'ai trouvé que le thème de l'expérience de mort imminente promis par la 4ème de couverture était mis de côté et que les personnages restaient superficiels. Déception donc pour ce thriller qui se lit sans peine mais qui ne m'a pas transporté et dont l'intrigue est trop simple et prévisible.