Au temps où un parcours en chaland coùtait deux sous.

L'Arbonnoise se divisait en trois bras:
La rivière d'Esquermes ou Fourchon, parallèle au Bd Vauban.
Le Canal des Stations, creusé en 1756 de main d'homme, qui était alimenté par une dérivation de l'Arbonnoise au niveau du Bd Montebello.
Un bras transversal, le Canal du Sabot, creusé sous les ordres de Vauban en 1669 pour transporter vers la Citadelle les 3.300.000 de pierre blanche extraite des carrières et transportée depuis Esquermes.
L'Arbonnoise devint navigable après 1669 . Les parcours en diligence coûtaient cher. Les Esquermois préféraient utiliser la voie d'eau à deux sous plus le pourboire des Haleurs . Dessin de R. Cuvelier